灏亲王禀明恒帝后将冀南江上的芍华院一同翻修出来，与新陵郡侯府连在一起，方圆百里都能听见潺潺水声连绵不断，耗资不算巨大，但也建得气派，虽空中飞鸟停驻楼阁，也绝不是世外桃源。修了那么几年时间，砖瓦还是擦得锃亮，说不上是南方景象还是北方建筑，总之是块风水宝地

且陵郡是仅次于京州城的军部要地，其一，距离京州城仅一江之隔；其二，盛产铁器毛革。恒帝虽是有心将王室一族都按在要值上，其实位局要值的都无多大野心

几年前颂嵘到达陵郡时便只带了多书一个贴身服侍的人，如今为了陵郡侯的排面，多多少少是增加了不少。操练兵马的事情，颂嵘不会干，几年间闲来无事也只是坐着喝茶，性格倒是比从前沉稳许多，灏亲王与王妃送来做通房的女子他只管扔在一旁，连靠近了些都是不行的

今日从京州城来的人也应到时间去迎接了，身上那件侯爵服如新的一般，只是堆叠久了出的印子都抹不平整

“侯爷，客人到了”

多书刚退下，正殿口走来一位饶有气派的男子，绸缎半遮面，步伐潇洒果断，到颂嵘面前半跪行礼

“草民见过陵郡侯”

“来者是客，不必拘礼”

那人将绸缎摘下，才看出来是东苍琅，不惊却喜

“右相为何掩面前来？侍从不过才十人”

多书突然走出正殿将大门合上，东苍琅从怀中取出恒帝的手谕

“多的便不与你说的，王上近来劳累辛苦，说句以下犯上的话，兴许时日不多了，太子爷虽勤勉，但心始终不在政务上，而底下人如狼似虎觊觎着王位，王上怕生出祸端以免伤了血亲又丢了国家，才让我演这出戏，我不在了，他才敢露尾巴”

颂嵘撇头思索，“是......淮王爷”

“不错，说实话，他始终是怯懦，他的势力从朝中到野党，甚至到了大漠”

“大漠不奇怪，他娶了阿伊公主，朝中又怎会涉及他的势力？”

“此事就荒唐了，太子爷虽不掌大局，但也是个有主见的人，不好掌控，其余的大臣自然都向淮王爷倒去，且所有王公子弟中，筠公主向来偏袒的都是淮王爷，如今许给了将军......”，东苍琅瞥眼看向屏风后，“怎么深情的小侯爷也有忍不住的时候？”

颂嵘低头笑道，“她是个聋子，但有些文化，将她留下来也是让她看守书房”

“看来小侯爷还是过不了自己那关”

“怎会......她是我见过最好的了，此后再也没有过”

东苍琅看出颂嵘心中的苦楚不止是一星半点的，仿佛自己也与他同病相怜

“你可知她快要生产了”

“知道”

“她是个厉害人，班铭被革职在家时，是她去闹的”

“我知道，而且还是你教的，不然以她的性格，绝对做不出这种丢颜面的荒唐事情”

“但事实证明有用的多，京州城百姓哪个不佩服她？”

东苍琅大笑时，颂嵘也跟着大笑，两人端着茶细品闲聊，说到底颂嵘才是个聪明人，他直接了当的问道，“那个乡下人的妾室是不是你杀的”

“你既知道还来问我？”

颂嵘微微一笑，“只是那人到了王上那里告状，免不得会知道这一切连天都在包庇着，若此时出现一个极力造反的人，留着便成了祸患”

“一切需看天意才是”

颂嵘心里揣摩着东苍琅说的这句话，手上沾了那么多血的人，必不是个信天信命的，说这句话定是知道结果而早有预谋的，如今又装作前定的

“不带我这个外来人逛逛街市？”，东苍琅又将绸布带上，这一身布匹行头与他平日里穿的绫罗绸缎锦衣华服毫不相干

颂嵘起身整理袖口，“多书，备马”

......

桌边只留了一盏昏暗的烛台，翊淮侧身枕着手臂，看罗汉榻上吸食者烟卷的卷发男人，他体型肥胖臃肿，眼神倦怠，及肩的卷发上扣着来自大漠人独有的发扣，下颚的胡子窜成小辫，烟卷里发散出古怪的香味

阿伊王妃在桌前为翊淮斟茶，时刻紧张着后头的男人

最后一口茶灌入喉中，翊淮打量着珠帘后跪着的人，那人骨瘦如柴，微微颤栗，便问道，“刚从地牢出来不去休息一下？”

“淮王爷是众多王爷中最有将相之材的，草民求见王爷是为了献策，为了天下生计而献策”

翊淮嗤笑道，“你以为你是谋士，本王偏觉得你是垃圾，这些话你同别人说去，别人爱听，本王不爱，倘若是为了伸冤，本王也不管，那是你活该”

罗汉榻上的人翻身，那人心头一惊，一时语塞，心里只想着：大漠人不是早走了吗？怎会在淮王府中？想来这里头有个天大的骗局

阿伊王妃将茶荷中最后一片茶叶倒入盖碗中，小炉子上的水已经烧开了，她用指尖轻轻触碰壶壁来估量水的温度，在她的印象中，翊淮一直都喜欢喝一种叫做普洱的茶，这东西讲究水温。翊淮招招手命令她随侍女到地窖中取黄酒过来，走过那男人身边时，看清了，就是在环翠楼见过的肃巾昙，他本来就瘦得不行，现在更是感觉肌肤里油脂脱离，瘦骨嶙峋，身上还有一股伤口腐烂发臭的味道

几分钟后阿伊王妃又回到屋内，侍女将酒罐子放在地毯上时发出了沉重的闷响，肃巾昙听鹿环公说过，大漠当政者的有两人：大漠之王与大漠之国公，大漠王骁勇善战但有勇无谋，塔亚国公虽有百骑之王的美誉，却没有打过一场仗，阴险狡诈十分毒辣

于是肃巾昙趁罗汉榻上的男人起身拿酒时乘机说道，“草民拜见大漠之国公！”

翊淮起身将桌子上的酒樽扔到他脸上，大吼道，“你以为你厉害啊！”

“诶！我看看！”，罗汉榻上的男子说着极为拗口的汉话，一步一步往肃巾昙面前挪去，停在肃巾昙面前时一股难闻的体臭扑鼻而来，“你怎么知道我就是塔亚国公？难道我不应该是大漠之王？”

他看清楚了，这就是那位向朝廷自称大漠之王的男人，那时他虽没有结识鹿环公，但大漠人到京城游园时大部分老百姓都见过，那是还没有现在这一身肥膘。肃巾昙无视大漠人朝翊淮道，“淮王爷若想杀了我，现在就可以，但王爷迟迟没有动手不也是急切需要有人献策吗？”

翊淮招手让大漠人回来，又问肃巾昙，“说说看，但是你想好了，若本王不满意，你就得死，若本王满意了，你可能死得慢一些，如何？”

“草民的一条贱命听凭王爷安排。王上的身体原不如以前意气风发，自太子让贤一事闹得沸沸扬扬后，大臣们力荐淮王爷您做太子却迟迟得不到王上的回应，如今您母后是贺后，贺大人在朝中做了大官，娘娘是贤才之女，您又娶了大漠公主为妻，不论如何都是当政的最佳人选。而东苍琅到边境小国谈判，少则半载，多则几年，四下无主之时该由您来把持朝政大权，而不是所谓的太子爷”

翊淮抽出长剑跳到肃巾昙面前，眯着眼睛装作暴跳如雷的样子指着他道，“你怎敢如此说太子爷？那是帝太子！帝太子啊！”

“东苍琅？”，大漠人慢悠悠地道，“我记得，他是那个漂亮女子的男人”

肃巾昙即刻接话道，“正是”

“杀了他”

“你都不知道他在哪，他的行动路线，怎么杀？”

肃巾昙磕头道，“草民有一计！”

“说”

“草民在牢中与几个钟离乱党交谈过，他们极其善于伪装之术，遍布天下且消息灵通”

翊淮笑道，“好笑，我有什么权利能找出钟离乱党为我做事？”

“王爷莫急”，肃巾昙抬起头便道，“名正言顺成为至权之人”