康河小心翼翼走到恒帝面前将臣书递上，那落款处清清楚楚写着“二帝子翊坤”五字

早记不清楚这是第几封臣书了，康河不敢直视恒帝的眼睛，等恒帝慢悠悠地在落款处划画上一个红叉扔回康河脚下

灏亲王献礼后走近，从康河身边捡起成臣书招手让康河退下，“王兄”

“讲”

“昨日翊筠与翊淮去王嫂那看了青夫人，回来说青夫人恐怕废了”

恒帝将毛笔放下问道，“青渠可知道了？”

“下头人瞒得好，尚不知道”

“那么便好，万不能让青渠知道。班苏那个老顽固也是，明知穿庭府对朕有多重要，还要将他家独女逼上绝路”

灏亲王惋惜道，“班铭自幼丧母，班苏又是个半残之人，生怕唯一的儿子只顾儿女长情”

“这也是让朕心头愧疚，只是如今主要的却不是她，而是翊坤这个不孝子”，恒帝将手信折好递给灏亲王，“传班铭到陵郡”

灏亲王刚踏走出两步，又听到恒帝几声急咳

“王兄这遭怕是难了”

......

“左公！请左公留步！”

鹿环公一听，谁敢在官道拦住大臣？不由得转身看去，那人穿着的服饰一看便知是朝班府的侍卫，斜眼上下打量他，“你是谁？”

“下臣是朝......”

“得了，不用说了”，她立马打断侍卫的话，“班铭呢？杜宾呢？你们侍卫长官呢？”

侍卫支支吾吾答道，“回左公，大人回府了，杜尉长如今还在地牢里关着，由小的替任”

鹿环公本就为了青棠的事情费尽心思，也懒得拿一个刚上任的小厮出气，直白道，“回去告诉班铭，本公再厉害也是臣，王后娘娘不放人，本公无能为力，他既然要将自家的夫人迎回去，便亲自到宫中来求，躲在朝班府的高墙后求人，他班铭好大的面子”

小厮走后，鹿环公一路上叹息不止，便后悔若是自己不与东苍琅决裂，兴许还能让他帮帮忙，毕竟他是前朝老臣，起码对班家还是有些震慑力的

灏亲王骑着高马注视鹿环公的身影

身边侍卫道，“亲王想到办法了？”

“没有”，灏亲王深深叹息一声，“让人将班铭请到我府中喝茶”

“是”

......

班铭回到蔓越山后在青棠原来住过的寝殿门前张望，许久了又不敢进去，小海棠的父母捧着一件罩衫出来，正好撞见班铭

恭敬道，“大人”

“嗯，小海棠近来怎么样？”

“禀大人，您甚少来看世婧，她之前是日日闹着要母亲父亲，如今怕是习惯了二夫人不在身边，又闹着要去找左公，说左公可以帮她找到母亲”

班铭不发声，只是远远看着小海棠的一丝轮廓

“大人......要进去陪陪世婧吗？”

“有你照顾就好”

说罢便走向饶顺雨的寝殿方向，似乎班碲夫已经哭闹很久了，饶顺雨坐在榻上冷漠地盯着乳娘哄孩子

自青棠出事后她吓得不轻，班苏多次让她将孩子抱给老夫人带着，她却怕自己的孩子也遭暗算，却又讨厌这个不受班铭宠爱的孩子日日啼哭

顺手拿起一件小小的衣裳折着，还记得这是青棠送给她的，也多亏自己怀着碲夫时被青棠拉着吃养胎正气的膳食

她抬头问侍女，“近来宫中可有消息？大人可去看过那个女人？”

“回夫人，不曾看过”

“那便好，青渠一家趾高气昂，就算大人不签那离合书，他青渠也断不会再将女儿送回来，他们这一关系，不断也得断了”，她从枕下抽出一封早就写好的信件递过去，“你将信送去我父亲手上”

“是，夫人”

听到门外的侍女叫了一声，“大人”

她立即起身张望

又听到班铭的脚步声由近及远

她瞥了一眼自己的孩子，“烦死了，给我抱出去！大人平时都是住大书房，极少回蔓越山，这都走到门口了居然也不肯近来看一眼，说到底是这个孽障不争气！”

侍女安慰道，“夫人莫慌，那女人走了，终究还是您能陪着大人走下去，大人不会不念这些情份的”

“也没想到我终有一天也会可怜这个女人，毕竟孩子的名字都是她给取的，愿她出了朝班府的门以后好生过自己的逍遥日子，别再回来了”

灏亲王的侍卫怀揣着恒帝的亲笔密令到朝班府，原以为能见到班铭，却没想到在大殿内坐着的却是班苏

看到侍卫，班苏却问了一句，“亲王召户长史大人有何贵干？”

侍卫行礼道，“是有要事，具体的，小人也不知”

班苏摆摆手才让侍女带着侍卫去找班铭，人人都知到班铭是户长史，但只有朝班府中的人才知道他一直在自己父亲的手底下，被有意无意的操控着

难不成当初那个翻手为云覆手为雨的班苏又回来了，从前那是有东苍琅与他抗衡，如今东苍琅也不在，怕是要变味了

......

青棠终日躲在房中不出来，她不过是想理解出那句“执拐为殒，掷拐为灭”的含义，不过将拐放在一旁，却怎么也跨不出一步

日日扶在案边行走，刚走一步便重重倒在地上，枣儿心头比任何时候都焦灼，骨瘦如柴得身体如何再禁得住这样日日磕碰

“还是不肯吃东西吗？”

“禀告娘娘，夫人终于多吃一点了”

贺后与枣儿交谈的声音掠过门缝透进来，她知道所有人都在担心她，可她如今的心里只想着如何将自己饿死，也再不投胎转世了

待贺后走后，青棠再受不住如此跌倒，便又拿着拐杖沉思，不自觉地眼眶又红了一圈

不知她如何想的，拄拐走到桌边吃下一口肉糜，再美的山珍海味在她口中都味同嚼蜡。她尝试着将拐杖离地用双脚站立，却抵不上双腿一整酸麻倒地不起

枣儿听到声音跑进来查看，她趴在地上用双手使劲往前够着仅有一步之遥的拐杖，她甚至不愿要枣儿的搀扶，才那么一点距离就感到浑身无力，不免心酸

大哭间用尽力气拿起拐杖往墙上砸去

枣儿捡起拐杖哭着喊道，“夫人，这是陵郡侯为夫人做的，夫人将它敲烂了，还如何走路！”

她讪讪笑道，“哪那么容易烂，又不是朽木”

“真的烂了！都怪夫人！”

枣儿还是太过幼稚，竟不管青棠就将拐杖扔到一旁自己跑了出去

拿在手上一看，果然又一处巴掌大的裂缝，她摘下发髻上的簪子插入裂缝左右摇晃，缝隙又更大了一些，里头似有异物闪着一丝光泽

对着门外大喊：“来人！枣儿！拿块石头来！”

枣儿跑到池边拿起一块石头，“夫人莫不是要吃石头！”

青棠接过石头掂了掂重量，朝着裂缝一下一下地砸去，不知她哪来的力气，随着木屑掉落下来，能清楚地看到里头是一块锃亮的铁，她又起身举着拐杖向地板劈去

一瞬间，木头断裂，一段锃亮的剑身映入眼帘，她用布匹包裹剑身将剑拔出，心里头从未有过的痛苦在此刻转化

可这剑没有打磨过，剑身刻着“举”字

“举？”枣儿凑近了看，“夫人，这里头怎会藏着一把剑？”

青棠不多说，只是让枣儿拿去收好，连贺后都不能禀报，于是光着脚下地慢慢挪到桌边坐下，宫女又将汤药端上来

她张望着那碗汤药道，“娘娘可在寝殿中？”

“回青夫人，娘娘一直都在”