我醒来时已经是次日晚上，小舟正坐在旁边轻轻为我擦脸。

见我醒来，她高兴道：“小姐，您可算醒了。”

我试着动了动身子，一阵剧痛传来，疼得我皱起了眉头，小舟连忙叫我别动。

“陛下下手真重。”她撇嘴抱怨道。

“不怪他。”我说。

“他都把您打成这样了，您还不怪他？”

我笑笑：“要怪就怪今早那只乱拉屎的鸟，害得我今天这么倒霉。”

“好，好，都怪那只臭鸟，哪天把它抓来炖了。”小舟附和道。

为我擦好脸后，小舟又坐在旁边喂鸡汤给我喝。

喂了一会儿，她突然将碗放下，眼睛直直地看着我。

我被她盯得不自然，便问道：“我的脸还没擦净？”

“不是。”

“那你盯着我作甚？”

“小姐，您对陛下真好，不论他怎样对您，您总是不怪他。”她若有所思地说。

我鼻子一酸，差点落泪。

别人都是说赵和曜对我如何如何好，只有小舟说我对赵和曜好。在别人眼中，赵和曜对我好是天大的恩赐，而我对赵和曜好则是理所当然，只有小舟是将我和他平等看待的。

我柔声道：“小舟，你可有心悦之人？”

“小姐您。”她毫不犹豫地说。

“额……我是说……男人。”

她想了想，小声道：“贺统领，从我第一眼见他便觉得他英俊非凡……”

“你喜欢贺扬？”我紧张道。

她羞涩地点点头。

“你不能喜欢贺扬。”

“什么？”她显然被我吓到了。

我将我那天见到的告诉了小舟，并告诉她我怀疑贺扬就是那个人。

她听了十分伤心，趴在床边哭了起来。我知道告诉她这些对她来说有些残忍，但是长痛不如短痛。

我轻轻拍拍她的肩膀，说道：“痛痛快快哭一场吧，哭完便忘了他，我会替你寻个好人家的。”

我虽出身武将世家，从小跟着哥哥们学过一些功夫，但我这方面资质愚钝，学得并不好，进宫后更是荒废了许多。

因此，赵和曜那一掌让我在床上躺了好几天。

期间赵和曜也来看望过我，并向我道歉说他并非有意要打伤我。我当然也知道，但是，他仇恨起来对我没有一丝顾惜，我想起来还是有些后怕的。

几天过后，我的伤好得差不多了，却又得到一个不太好的消息。

那天，大哥突然来找我。我以为他是听说我受伤了来看我的，但却不是。

他有些忧虑地说陛下准备派父亲去打仗了，问我知道不知道。

“我的确不知，陛下从不与我谈论国事。”我不以为然，“爹爹身为将军，打仗乃是家常便饭，大哥不必忧心。”

“兰儿你有所不知，父亲此去，怕是十年八载都不会回来了。”他焦虑道。

“此话怎讲？”我意识到事态严重，正色道。

“陛下欲派父亲去戍守西域边境，西域边界混乱，抵御蛮族进侵，非一年半载所能解决。父亲年事渐高，我实不明这等事为何要派上父亲。”大哥激愤道。

“陛下可知戍边耗时之久？”我问道。

“怎会不知？新帝甚是敏锐。父亲恐是遭小人陷害，兰儿，你是皇后，你可劝劝陛下。”

我颔首，要我劝说赵和曜，我还是有些心虚的。但事关我父亲，我定会全力试他一试的。

大哥走后，我拖着尚有些酸痛的身体亲自去找赵和曜。

他正在看一堆卷轴，那神情看起来极其认真，贺扬在他旁边守着，并未配剑。

见到我上来，贺扬上前行礼，却是主动走了出去，将门关上，守在门口。

“兰儿，你怎么来了？”赵和曜放下卷轴，起身朝我走来。

“陛下，可否先赐座？”一路过来，我已有些疲惫。

“当然，朕差点忘了皇后才受过伤不久。”他赶紧将我扶到座上，然后在我旁边坐下。

我瞥见案上那堆积如山的卷宗卷轴，便问道：“陛下近日很忙？”

他瞧向那堆卷轴，“还好，那些不过一两个钟头便可批阅完。”他又看向我，眼神扑朔，“皇后今日何事要同朕说？”

想必他是知道我所为何事的，却偏明知故问，要我自己道出来。

“陛下为何派我父亲去戍边？”我问道。

“哦，这事啊……”他斟了一杯茶喝下，“卫将军保家卫国，岂不应该？”

“可西境边远，气候恶劣，父亲年过花甲，一去十年，恐他老人家吃不消啊。”我愁容满面地说。

“朕只叫祁将军去五年，若战乱已平，朕给他加官进爵，若未平，朕再择人接替他。”他继续喝着茶，气定神闲，我却在一旁有些心急。

“陛下为何不派遣年轻将军前去？借此机会还能历练他们。”我不动声色地说。

他忽然转过身来，直直地看着我，笑道：“皇后与朕想到一处去了！朕正欲派遣祁钏和赵玠作为副将随卫将军前往。”

我瞠目结舌，哪里想到一处了，我的意思是让年轻的将军去，而父亲不去。这下，没劝说成还把大哥也搭进去了。

然而我转念一想，这对大哥确实也是历练，况有大哥在，还可以稍稍照料爹爹。

“赵玠？”我疑惑道。

“赵玠乃大司马赵旭之子，此人虽年轻，却颇具将才。皇后且放心，不会拖祁将军后腿的。”他解释道。

“大司马竟肯送子涉险？”

“国事当前，岂敢不肯。皇后颇有才学，应知生于忧患而死于安乐之理，大司马亦知，朕其实是在栽培他的爱子。”

看来他派我父亲去平西境之乱自有他的考虑，而父亲身为卫将军，定是愿以身报国的。我们身为子女的虽顾惜他，却也不能过多干涉他。

我也便没再过多言语，起身欲走时却发现赵和曜正以一种奇怪的眼神看着我。

我顿了顿，问他何事。

他幽幽道：“前几日你戏弄了朕。”

我讶然，拂袖擦擦额头，无辜道：“臣妾岂敢。”

“前几日你不幸被鸟雀拉屎到头上，却骗朕说是养发的膏药，害得朕用手摸，还凑近闻了闻。”他唇角弯起，逼视着我，“皇后后来可笑坏了吧？”

我想说我当时真是憋笑憋坏了，但觉得这样说不妥，便可怜巴巴道：“是臣妾错了。”

“国有国法，家有家规。皇后既然错了，便应接受惩罚。”他突然严肃道。

我有些惊讶，垂下头来，低声道：“臣妾愿受罚。”

“很好，惩罚便是——”他抬起我的下巴，目光灼灼，“让朕亲一下，你可还愿受罚？”

我惊愕，许久未动。

他挑了挑眉：“怎么，你不愿受此罚？若不受此罚，那便只有受禁足之罚了。你想住进冷宫吗？”

我咬咬牙，两手交错道：“臣妾愿受此罚。”

说罢他便朝我吻下来。他吻得极是小心，极是轻柔，吻完竟让我有种意犹未尽的感觉。

我本担心他会有进一步动作，但他恰到好处地停住了。

他摸摸唇角，微笑道：“皇后今日很是乖巧。”

我差点吐血。

隔了好久，我才吞吞吐吐道：“皇上……臣妾以为您后宫嫔妃太少，何不……多寻些美人入宫，也好为……也好为陛下生养。”

他有些不悦，声音嘶哑，想必是在极力压制怒火：“此事以后不准再提。来日方长，皇后，生养之事我们慢慢来。”

慢慢来……

一个月后，赵和曜亲自率朝堂百官送父亲出征。

洛阳城门口挤满了人，父亲一一向百官辞行，大哥和赵玠则在远处一左一右地骑着战马等着。

赵和曜赠给父亲一把剑，名为平西宝剑。得到皇上御赐的宝剑是莫大的荣耀，父亲受宠若惊，连连拜谢。

父亲骑上战马，正转身欲走，赵旭却奔向前拉住他，老泪纵横道：“祁老将军，你我也算是一生的战友，我就这么一个儿子，恳请将军务必保证他安全回来！”

父亲眼含泪水，点了点头：“大司马请放心，祁某定拼尽全力护令郎周全。”

说罢，打马远去。

不远处，我看到母亲满眼泪水，双腿不停地打颤，大嫂和二哥一左一右搀扶着她。

大嫂望着大哥的背影，有些惆怅，而二哥却面无表情，仿佛事不关己。

我对赵和曜说我要去看看母亲，他默许了。

我到母亲跟前，说了许多安慰的话，而她却一直望着那条路的尽头，不停地道：“五年，他要离开五年了……”

我心里也泛起一些心酸，母亲身边就只有二哥和大嫂能陪着她了。

我看到城墙边上有一个熟悉的身影，是霓旌。

虽隔得很远，可她的光芒总会让我瞧见她。她也正朝我这边望着，却不走过来。

“霓旌怎么也来了？”我戳戳二哥。

二哥向霓旌瞅去，淡淡道：“我怎么知道。”

“她应该看见我们了吧，怎么不过来呢？”我眨眨眼，“我去叫她过来。”