后院在惨白明亮的月下，人影面容依稀可见。

阿箬跪坐在地下半扶着气喘如丝的珮沁，一个身形消瘦的男子挡在身前，是化名阿朗的秦业。

三人浑身血迹，看到出秦业也已勉力难支。

贼人遭遇伏击，只得另派几人悄声潜进落雁，一行只六七人，皆是身高体壮一身山莽的短装打扮。各个凶神恶煞，手持利刃。

原本几人紧赶慢赶，生怕何家人去楼空，却不想珮沁为给小七争取时间，生生带着阿箬佯作不知的在此等候。

这是抱着赴死的决心。

……

为首男子哼声道：“此事与你无关，兄弟们只为谋生计，前来求个接济。你速速离去，我们也不为难于你。你现下，并当不得这英雄！”

原本几人以为手到擒来，却不想这人看似气虚脚浮，却不想身形手法诡异，一时间竟让他们无法利落。

秦业面带讥诮言语无畏，“接济？你等自西一路而来，怕是被那位杀神拦截，只得你们几个逃窜而来……能拼力一试拉个垫背，我也是赚了！”

男子闻言，直到对方已知晓底细，遂也不遮掩。

恼怒一瞬，随即阴笑一声，“知道也好，那你该知道我们是必要完成任务给主子复命的。就我们几个，对你也绰绰有余。”

又得意一笑，“这位夫人怕是当月凶一个血洞，没多少时候了。至于这位‘贵人’年幼体弱，死于响马刀下，也是正常。有的是时间先料理了你……”

……

刚才激战之时，珮沁为了护住刀下的阿箬，生生挡住了这一刀。

虽然早已决心母女同死，可作为母亲，不到最后一刻，依然无法眼睁睁看着自己的骨头惨死眼前。

这贼首说着就要提刀向前。

此时突闻破风声夹杂着惨呼而来，一把砍刀斜斜向他劈来。

这人忙以刀相抵，急急一避站稳看去。

“是你？”

见是小七，一时气急狞笑，“呵——你爹已死，你这便宜娘也快去陪着了。事过从急本想放你一马，你居然自己回来送死……为了个苛待于你的嫡母，你这又是何必？”

对于镇上的传言，这些人自然也是知道，只是小七没料到，事到如今，珮沁都将这事死死的掩住。

对方还认为，她只是何路养在外边儿生的“私生女”……

……

小七心里酸涩莫名，呼出口气就欲分辨，好让阿箬有一线生机，“我……”

“孽障，你爹身死，你、你不去收敛尸身，此时，竟要、竟要累他血脉尽断。早知当日，我就该掐死你这见不得人的小畜生！我就是死，也不愿与你一处，还不快滚！”

后面的话还未出口，奄奄一息的珮沁竟强提气力的竭声呵斥，打断了小七。

言语间，竟是要落实小七传言里“私生女”的身份，满目悲怒。

小七看她此时还以命相护，不愿放弃她的一丝生机，悲不能言。

遂不忍再逆，抿着嘴只猩红着眼眶提刀而上。

……

秦业虽已力竭，此时也战在一处。

如兰奔至母女两人身前，死死护住。

看到珮沁绝望怨怪的眼神，如兰流着泪，又恐贼人耳尖，只悄声含糊道：“姑姑……她……执意赶回。奴婢没用，拦不住只能相告。横竖，咱们在一起……”

又欣然一笑，“她不愿远遁独善己身，一生悔恨。如……奴婢自会请罪，生生世世衔环相报……”

珮沁闻言，满心悲痛却又骄傲欣慰。

无论怎样的境遇，她的殿下都长成了最好的样子——不畏死，不怨怼；重诺重情，有担当。

只是愧对了娘娘临终的嘱托……

……

小七虽经年习武又有经验可循，此时又因情绪激荡，气血翻涌头痛隐隐，似是巫毒隐发。又难敌妇弱皆露于刀剑之下，以一对多自是勉力。

堪堪一炷香，便已大汗淋淋。

秦业已多处刀伤，倒地力竭喘息。

眼见着马刀劈下，小七并未多想，竟然以千金之躯欲要以身相护，整个人袒露在杀人刀下。

“不！不！啊啊啊啊啊——”秦业力竭重伤之下无法起身，眼看着却无能为力，青筋暴突、睚眦欲裂的崩溃出声。

……

“嗖”一只铁箭破空而来，钉入行凶男子后脑，劲力惊人，竟直直将人震退飞出，钉在墙上。

又是几箭连发，院中小七几人还未及反应，贼人就皆已伏诛。

小七用右肘支撑着上身，怔怔看着月光下，踏马缓缓破门而来的两人。

耳中嗡嗡作响，头脑一片空白。

连毒发的疼痛，都无法让她回神。

……

今日的那人未穿广袖秦袍，与身旁之人同着玄色的劲装立靴，轻甲在月下烨烨生辉。

凭添几分英姿飒飒，俊美非常……

这是她从未见过的。

“你可知，你的命重若万钧。这天下，无人值得你以、命、相、护！”盛怒中的男人语气阴沉，面目冷肃，虽语调平常，威势却令人胆寒不敢直视。

这是小七第一次看到这人面沉如水，没了平日的嬉笑随和，对她如此疾言厉色。

也是第一次见到，如此萧杀冷酷，满身血腥杀伐的宁十一……

不等回神，只听如兰一声惨呼，“姑姑！”

小七也顾不上其他，急急挣扎着扑至珮沁身前。

珮沁勉力伸出手摸着她的脸“殿下，陛下已……已筹谋多年，这次之后自会……为娘娘和您报、报仇，您不必挂心。往后……跟着他，能护你周全……”说着，目光却固执的看向宁十一。

这普天之下，只有这人有能力护住殿下。即便是陛下……君心莫测，加之殿下的毒，一个无法预料的皇女，珮沁不敢放心。

这是要宁十一给出承诺，无论如何，哪怕有朝一日与君上相左，也要他护住小七。

她看得出，这人心正眼明，对殿下是真心实意的关爱护佑……

……

直到宁十一点头，珮沁才移开视线，“如兰和阿箬就跟着您随身侍候，别……别怨奴婢几年来的慢待，奴婢……无能……”

小七面露悲色的摇摇头。

她轻柔的揽过珮沁在怀里，语声明朗坚定，“娘，我会替您照顾妹妹，护她长大嫁人，一世安稳。我不怨，只是未曾尽孝报您大恩。来生，小七定奉您和父亲颐养天年，为你们养老送终。”

萧氏皇女一诺，何止千金……

秦业等人闻言皆惊，只有宁十一沉默不语，似是不觉得意外。

珮沁扯扯嘴角，眼中含泪。

她艰难抬手，似是欣慰似是不舍的，又摸了摸她的脸，含笑而逝。

……

小七沉默着任对方的手滑落腮边，不言不语，无悲无喜。“殿下……”如兰不安的轻声呼唤。

还不等再说什么，小七一口鲜血喷出，委顿在地。

昏迷前，只来得及呢喃一声“老何”，便意识全无。

“小七……”

“殿下……”

“阿姐……”

……