那人一笑，伸手过来便要揽宁语棠的腰。

云意上前，一把抓住他的手擒在他背后，把他抵在门上。

“呦，这性子这么火爆。”

“放肆，这是皇都的宁三小姐。”云意面色阴沉。

那人一怔，松了反抗力气：“表妹？”云意松开他。

那人转身，拢紧了衣袍，赔笑道：“表妹，都是误会。这厢房都是给贵客的，平日里无人，没想到表妹住在这，我这就带人走。”

厢房中走来一女子，宁府丫鬟的打扮，肤若凝脂，纤腰一握，衣裳满是褶皱，披头散发，面色微红，朱唇水润，眸中有着淡淡的水雾，见到宁语棠便跪。

宁语棠皱眉：“不必，换厢房。”

“我这就去派人去准备着。”说罢，笑着拉起跪在地上的女子便走了。

“小姐，宁宅竟有如此龌龊事。”

“去打听打听，这人是谁。”宁语棠道。本是回自己的厢房，却是撞见了一出别人的活春宫，当真是荒唐至极。

“是。”

……

直到晚膳前，云意传来了消息：“小姐，那是二老爷家的二公子宁思辰，据说整日流连花街柳巷，没银子了才回一次府。”

宁家便是不计庶子，只嫡脉也有着十几房，宁家家主行九。如今许多她的叔伯在外地任职，而她这二伯的官职却是在渝州。

晚膳之时，众人聚到一起，宁语棠见到了她二伯，身形消瘦，面容刻薄。

“语棠，你今日又去哪了？”宁夫人拉过她。

“嗯？娘何出此言？”

“我让春梅给你传话，你不在厢房。”

“没去哪。”宁语棠一惊，好在没让春梅见了今日那番。

刚一落座，便觉有一道目光盯着她，抬头便见了宁思辰似笑非笑的眼。

“辰儿回来了。”宁文绍喜道。

宁思辰瞥了他一眼收回了视线。

“表姐。”宁思善走近，把手中的竹笼递给了身后的小厮。

“你又迟了，今日这么多长辈在，成何体统。”宁文绍面容严肃。

“爹，我错了。”宁思善眉眼一弯，坐了下来。

宁文绍老年得子，也是宠极了宁思善，训斥一句便也不再说。

……

“王爷，易玄来了消息，这渝州知府魏大人为官清正廉洁，渝州下属县府也大多公正。但是前日子魏青山确实有些形迹可疑，只是如今无从查起。”

“嗯。”过了这么久，大部分证据都已被销毁，此次粮饷之事能查到他身上已是难得。

“宁家如何？”

“渝州宁家近些年衰落，多位老爷都在外任职，只几人在皇都且并非手握大权，但人脉极广不可小觑，少爷们大多纨绔且不学无术，一些人有官职在身。”

谢呈泽望向窗外，皇上既已知时日已久粮饷之事无从查起。还是把此案给了他，是想让他查出什么呢？

明日便要去渝州了，就可以见到语棠了，不由勾唇一笑。

……

“小姐，小姐。今日要早起沐浴更衣去祠堂祭拜。”云意撩起床幔。

宁语棠睁开眼起身由着云意给她侍弄。

梳洗过后食了几块糕点便去了祠堂。

如今祖父一脉的牌位未在此处而是在皇都的宁府，听说当初祖父不知为何便要分家，不要宁家的任何家产只带走了这一脉的牌位，后从武建功留在了皇都。

宁家得知后派人去了皇都，后定下了这上巳节回渝州祭祖之事。而清明节则是留在皇都。多年过去，当年祖父分家之事的缘由已不得而知。

祠堂处已聚集了多人，宁语棠随小辈们一同进入。

宁宅的祠堂比宁府大了许多，牌位众多，香炉中燃着未尽的香，空中飘着檀香味，几人跪在蒲团上，叩拜后上香念祭语，礼毕离开祠堂。

“二哥。”宁语棠走近宁元淮。

“出去走走？”宁元淮笑道。

“好啊，二哥想去哪里？”

“表哥，表姐，你们要去哪，可不可以带上我。”宁思善手中捧着团子。

宁语棠脚步一停。

宁元淮挑眉笑道：“好啊。”

宁思善面露喜色。

几人出了府门，宁元淮看着来往的百姓道：“今日百姓要到轩辕庙祭拜轩辕帝的，还会有水边的祭礼习俗。”

“那我们为何只在家中祭拜先祖？”宁思善问道。

宁元淮但笑不语。

“二哥想去轩辕庙吗？”宁语棠看他。

宁元淮眸光一亮，摇了摇头：“难得来一次渝州，今日便随处走走吧。”

“好啊，渝州最富盛名的除了景色，便是名伶，美食次之，表哥表姐想去哪？”宁思善抚摸着掌上的团子。

宁元淮望向宁语棠开口道：“去酒楼吧。”

“那便去迎客楼。”

“你为何随身带着这兔子。”宁语棠瞥了眼团子。

“我不放心它留在府中。”宁思善轻声道。

几人还未至酒楼，途中便被人拦了去路。

宁语棠看着昨日闹事那几人，眉头微皱。

那人看见宁语棠与云意面色一怔，没想到两人竟还与这宁少爷在一起。回头望了望今日带的人，转过头神色嚣张。

“今日必不会放过你，要是拿不出银子，便拿那稀罕兔子来抵。”

鹤一上前一步，神色激动：“我们少爷没有欠你们银子，谁欠了你们银子你们便去找谁要。”

那人不再听，一摆手便要硬抢。

“可由凭证？”

那人看向宁元淮：“自然是有，这次没带来。”

“那便回去取，若是真欠了你银子自然会还你，这宁少爷若是还不起，你也不必找他，直接找去宁家便罢。”

“你是何人？”

“我是谁你也不必知道，若是你今日动起手来，便是谁也走不了。”宁元淮眸光清冷看过去。

那人本经过昨日之事便有些忌惮，略一思索也并无不妥，只是每次找这少爷习惯了，若是两人都不还便是找去宁府又何妨？

想通之后也不在多留，留了句狠话，带着人便走了。

“表哥……”宁思善面色有些难看。

“少爷，那个没良心的，少爷替他还了多少银子，如今竟还替他隐瞒？”鹤一急道。

宁元淮看他：“思善，这是怎么回事？”

宁思善搂紧了怀中的团子，垂头不语。

“去酒楼说。”

几人到了迎客楼，宁思善依旧不愿讲。

鹤一一急，跪在地上便道：“表少爷表小姐，这银子真不是我们少爷欠的，二少爷几年前便在赌坊赌银子，赌输了便让那些人找我们少爷要，少爷良善还了几回，后来便变本加厉起来，次次来找少爷要银子，二少爷更是越输越多，少爷拿不出赌坊那些人便要打少爷，这次便要拿团子去抵债。”

“为何不告诉宁家主？”

鹤一一怔，面色有些难看，抿了抿唇开口道：“少爷不愿说。”

宁语棠看着宁思善：“为何不说。”

“他是我二哥。我不想……”宁思善苦笑。

宁语棠不解，竟还有如此善良之人？