“打听这么多做什么？让你做什么就做什么，要想活命，不该问的就别问！”王彪抬头瞪了陶夭夭一眼，又说：“那个叫余二的，是你什么人？”

陶夭夭被问的一愣，不明白王彪为何会问到余二，更不清楚王彪的怒气冲冲是不是跟余二有关，便小心地开了口。

“他是我一个远房的亲戚，家里发了大水前来逃难的，不过，虽然是远方亲戚，我们也已经很多年没见过了，这次在黑风山山脚遇上，也是凑巧。”

“你这远房亲戚倒是有些本事，一来就立了功。”王彪的脸色稍缓，“这里暂时没你什么事了，你将东西搬到里边，放好之后就回去吧，直接回住的地方，别乱跑，若是被巡逻的守卫误伤了，可没药给你医治”

“是是是，小人这就赶紧收拾好回去！”

陶夭夭巴不得赶紧离开这个空荡荡的忠义堂，她将地上的一堆瓜果蔬菜一点一点地往内殿转移，来来回回一连跑了十多趟才收拾干净了。

“那王管事，我就先回去了，明日一早再过来？”陶夭夭试探地问道。

“明日一早我会让人带你去冶炼场拉风箱，这里暂时应该不需要人了。”王彪说道。

“那行！我就等王管事您的通知了！”陶夭夭微弯着腰，神态很是谦卑。

看到陶夭夭恭敬的态度，王彪满意地对她摆了摆手：“赶紧走吧。”

“是！”陶夭夭笑着转身，依旧是微弯着腰，直到出了殿门又上了那座浮桥，她才长出了一口气。

拍了拍自己荷包里和腰间鼓鼓囊囊的东西，她低低地笑了两声。

这下子，晚饭有着落了，只可惜住的地方跟其他房间离得太近，且房里还住了另外两个不知是敌是友的人，不然的话，她倒是可以考虑偷只鸡回去晚上烤着吃。

出了浮桥又进了山洞，出了山洞又是山路，陶夭夭沿着崎岖的山路上上下下，如同走迷宫似的，终于找到了自己之前第一次见到的那个山洞入口，她都有些佩服自己认路的能力了。

看来在聪明的人身边呆久了，多多少少也能学会些本事，至少在洛云锡的锤炼下，她逃跑和攀爬的速度迅速了许多，若是真的要逃跑，也多了几分胜算。

想到这里，陶夭夭不禁又开始担心起洛云锡来。

那家伙昨晚就来黑风山了，也不知道现在藏身在什么地方。

还有，看王彪的态度，黑风山似乎出了什么了不得的大事，那个楚青为何会将人都集合在采石场？

他要训的，又是什么话？

还有那个余二，究竟又立了什么功？

陶夭夭越想越头疼，只得穿过那个狭窄窒息的甬道回了自己房间。

天色已经黑了下来，放眼望去，这狭小山谷里的里里外外，似乎还是她一个人。

祁玉没有回来，老七和余二也不见了踪影，至于那些白日里就紧闭着房门的石房子，更是空无一人。

当然，这只是她明面上看到的，暗地里的岗哨，她看不到，其实，她倒还挺希望暗地里有些岗哨，好跟她做个伴儿。

陶夭夭进了房间，捶了捶自己的老腰就歪倒在了床上。

此时的她，哪里还顾得上床铺干净不干净？

走了一天的路，又在忠义堂洒扫了半天，她累都累死了，连鞋子都懒得去脱。

“咕噜”一声响，是她的肚子在唱戏，陶夭夭慌忙坐了起来，从身上摸出了一根黄瓜来。

她用衣袖擦了擦黄瓜上的毛刺，直接就啃了起来，“嘎吱嘎吱”的声音在寂静的夜里显得尤为清晰。

房间里没有油灯，她也懒得去管，啃完一根黄瓜之后，她又摸出一根胡萝卜来，同样擦了擦之后就入了口，吃完之后还不忘给祁风的枕头底下又塞了一根萝卜过去。

腰间的布袋子忽然动了动，她知道是红菱睡醒了。

陶夭夭摸了摸肚皮，又隔着腰间的布口袋摸了摸袋子里红菱的脑袋：“别闹了红菱，继续睡一会吧，我今天都要累死了，没工夫陪你玩儿了！”

说完，陶夭夭踢开了鞋子，一头栽到了枕头上面就不愿动了，上下眼皮打了几架，一阵困意袭来，陶夭夭迅速进入了梦乡。

均匀的呼吸声从床上传来，一阵微风刮过，她腰间的布袋子忽然更加剧烈地动了几下，似是感受到了什么，最终却又归于了平静。

一声轻叹声在房间内响起，一只白净修长的手给她拉过了被子盖上，又弯下腰去，将她踢得远远的鞋子摆放整齐。

又是一阵风刮过，房间内瞬间便恢复了平静，只在空气中隐隐地留下一丝香味儿。

一种沉水香混合着清冽梅香的味道。

陶夭夭是在黎明之前被祁玉轻轻拍醒的，从门缝里往外看去，天色还是黑的。

这一觉睡得有些沉，她睁开双眼，好半天都没反应过来身在什么地方。

“别睡了，该起床了。”祁玉轻声开口，伸手递给她一个馒头。

陶夭夭晃了晃脑袋，伸手接过馒头，然后掀开被子下了床。

看了一眼手上那个馒头，她满脸苦色地哀嚎：“不是吧，早饭也是白馒头？我能说下山吗？”

“最好不要！”祁玉还没来得及回话，一个声音从陶夭夭床铺的对角传了过来，陶夭夭回头看了一眼，是余二。

“为什么最好不要？”陶夭夭板着脸开了口，“我们是来做工挣银子的，又不是来找罪受的！”

“因为，昨天夜里，有十几个吵闹着要下山的人，被杀了。”余二沉声开口。

“什么？”陶夭夭愣了，不敢相信地看了一眼一旁的祁玉，却见祁玉神色凝重地对着她点了点头。

“为什么？他们为什么杀人？就因为那些人想要下山吗？难道这里就没有王法了吗！”陶夭夭沉声开了口。

虽然她早就看出那个楚青和陈东不是什么好人，但是打死她也想不到，他们竟然当着那么多人的面公然杀人，而且，一杀还杀了十几个。

“昨日黑子带我去账房让我熟悉账目，我无意间发现账本少了，于是楚堂主便将所有人集合了起来，让几名巡逻的守卫依次上前辨认，挑出了十几名有嫌疑的人。”余二开口说道。

“就只是因为有嫌疑，所以就都杀了？那些人就没有想过反抗吗？二百多号人，怎么着也能打得过那些守卫吧！”

陶夭夭的心冷了下来，这果真是个人吃人的社会，底层的那些平民百姓，就只能任人宰割。

“人都是有惰性的，也都是自私的，没有人愿意第一个站出来，而且，就算真的反抗，他们也未必反抗得了。”余二看了一眼陶夭夭说道，跟陶夭夭的激动相比，其他三人的神色都显得有些淡然。

“陶三儿兄弟与其担心他人，倒不如好好想想自己，若不是因为昨日我们来得晚被排除了嫌疑，那么死在长矛之下的，或许就是我们几个了。”余二又说，可是他的神色，在陶夭夭看来却是冷漠得紧。

“你倒不如担心担心你自己。”陶夭夭冷哼了一声，“他们连手无寸铁的平民百姓都杀，你这看到他们账本的人，可得小心着点！”

“这个我知道，多谢陶三兄弟提醒。”余二无所谓地笑了笑，“我知道，他们是想利用完我之后杀人灭口，但是我可能不会给他们这个机会的。”

“说得就跟自己多大本事似的，再大的本事，不还是饿晕在山路上了！”陶夭夭白了余二一眼，没好气地开了口。

“二位，与其在这里斗嘴，倒不如说一说昨日打探出来的消息。”祁玉轻咳了两声之后开口，暗地里给陶夭夭使了个眼色。

陶夭夭哼哼了两声开了口：“我也没打听出来什么有用的消息，就去了另外一座山头的忠义堂，跟这座山相连的，是一座浮桥”

说到这里，陶夭夭坐直了身子，疑惑地皱了皱眉头：“那座浮桥不算短，桥下还有湍急的河水，你们说奇怪不奇怪？咱们这一路走来，就紫云城有个紫云河，别的地方哪里还有这么大一条河了？”

陶夭夭的话让众人陷入了沉思，余二却是眼神一闪开了口：“陶三兄弟是难道是自紫云城而来？”

陶夭夭一愣，这才惊觉自己说露了嘴，便慌忙摆手：“我只是举个例子，除了紫云河，不就没有其他大河了嘛！”

“谁说没有？”余二笑了笑，“石虎岭以西就有一条河流，名叫石虎河，是紫云河的支流，陶三兄弟方才提到的忠义堂，莫不是就位于石虎山？”

“你的意思是，那座浮桥的另外一边，连着的就是石虎岭？”陶夭夭问道。

余二“嗯”了一声点点头：“应该是”

他又看了祁玉一眼：“或许你可以问问祁玉兄弟，他昨日去的冶炼场是不是也在那个位置？”

被点到名字的祁玉点了点头：“若只是看方位的话，倒是差不多。”

“这就是了，冶铁是是离不开水的，冶炼场所用的水源，应该就是出自这条石虎河。”余二说道。

陶夭夭若有所思地点点头：“除了那条河以外，我还从听几个送菜的大哥说，这黑风山几乎每日都有大批的牛车上山送菜，可是分到咱们手里的饭食，除了馒头就是清粥，你们说奇不奇怪？我怀疑这山里肯定还藏了其他人！”

“说到这里，我倒是想起了一件事。”几人还在沉思，老七忽然开了口。

对上众人好奇的目光，老七压低了声音开口：“今日我在采石场那边，听到有人说，采石场那边，好像闹过鬼。”

“真闹鬼啊！”陶夭夭打了个哆嗦，悄悄朝祁玉跟前凑了凑。

“我也听说了，但是具体怎么个闹法我也没打听出来，就听说有奇奇怪怪的声音，乒乒乓乓，对了，好像还有吼叫声。”陶夭夭小脸煞白，扭头朝四处看了一眼：“咱们住的这个地方，距离采石场不算太远吧？会不会晚上也闹鬼？”

余二被陶夭夭的紧张逗笑了，他若有所思地看了陶夭夭一眼，忽然笑着开口：“就算真有鬼，也是被虐待致死的男鬼，只会索恶人命，也只会勾女子魂魄，陶兄弟一不是恶人看，二又非女子，自是不用怕的！”

“说得也是，呵呵！”陶夭夭抬头，跟祁玉对视了一眼，干笑了两声之后，她转移开了话题。

“你们几个怎么样？都看出哪里古怪了吗？”

老七看了余二一眼，见余二对他点了点头才说：“我在采石场呆了一下午，那里大概有六十多人，都很木然，不敢大声说话，我想打听些事情也打听不出来，好像只听管事的说这两日会有贵人来这里，让干活的时候多注意些，打起精神来，别惹了那贵人不高兴。”

“你呢祁玉？冶炼场那边情况如何？”陶夭夭又问祁玉。

祁玉点点头：“冶炼场那边人数多一些，大概有七八十，这七八十人来来走走，几乎每日里都有新人加入，这些人当中，柳叶镇的人很少，大部分都是从很远的地方过来的。”

“等一下，你说来来走走，这里不是不让走吗？他们去哪里了？”陶夭夭疑惑地问道。

问过之后，才发现自己似乎问了一个很蠢的问题，因为其他几个人都在拿一种看白痴的眼神是看着她。

她艰难地咽了咽口水：“不会是都死了吧？”

她打了个哆嗦，这里太可怕了。

“他们有的人，是活活被累死的，有的，是被采石场的石块砸死的，有的，是在冶炼场那边不小心被铁水烫死的，还有被冶铁排出来的毒气熏死的，还有饿死的，病死的，因为逃跑被打死的”

“好了别说了！”陶夭夭颤声打断了余二的话，“他们如此利欲熏心草菅人命，就没有人来管管吗？”

“管？”余二苦笑了一声，“这天下间不公平的事情多了去了，谁来管？能管得了吗？若仅仅是利欲熏心倒还罢了，怕就怕”

剩下的话，余二没有说下去，房间里一时间陷入了可怕的沉默当中。

“都注意着些吧，这里的守卫一夜间加强了许多，隔不了多远就有守卫站岗，咱们谈论的这些话，就让它烂在肚子里吧，为今之计，还是先保命要紧。”

许久之后，余二开口打破了沉默，犹豫了片刻又说：“或许，等他们口中的那个贵客到了，能改变些什么吧。”

余二提到贵客的时候，老七眼神微闪，偷偷看了余二一眼，随即又低下了头。

一阵脚步声匆匆在外面响起，随之而来的是一声响亮的铜锣声。

“赶紧的，都别睡了，赶紧起来上工了！”刺耳的铜锣声伴着尖利的呼喊声，加上山谷的回音，来来回回响了好多遍。

铜锣声落下，随之而来的是一阵阵凌乱的脚步声，还有压抑着的说话声，和阵阵“吱呀吱呀”的开门声。

“走吧，该上工了。”祁玉招呼了老七一声，从床上站起身来，抬步去了门口。

“我跟你出去看看！”陶夭夭“腾”地从床上站了起来，却被祁玉一个眼神瞪了回去，“不行，你回去坐着！那些活不是你能干得了的！”

陶夭夭追了两步，将祁玉刚才塞给她的那个馒头又强行塞在了他的怀里：“行，我听你的，不过去，你千万注意安全！”

祁玉“嗯”了一声，开门出了房间。

陶夭夭伸手关上了房门，隔着门缝，她看到了排着队伍站在那个甬道门口准备出去上工的人。

一个个面黄肌瘦，双眼迷离，有的人甚至腰都直不起来了。

“你们都听着，今天的早饭，每人多加一个馒头，也多加一碗粘稠米粥，还有两样菜，都给我打起精神来，别一个个愁眉苦脸的，知道了吗！”

敲锣的那个管事尖利着嗓子对着众人喊道。

“知道了。”有气无力的声音，却也有听到馒头和米粥之后的雀跃。

“昨天没吃饭是吗！大点儿声！”

管事的挥起手中的鞭子呵斥了一声，“啪”地一下抽在了站在最前面的那个身材矮小的年轻人身上。

看着那个年轻人稚气未脱的脸，陶夭夭的双手紧紧握成了拳头。

“知道了！”这次的声音比刚才的响亮了些，更多的却是战战兢兢的害怕。

在陶夭夭身后，老七也从床上站了起来：“公子，您好生照料自己，我去上工了。”

余二“嗯”了一声，皱眉看着陶夭夭的背影，似乎在想着什么心事。

老七站起身来，却迟迟没有离开。

余二回神，抬头看了老七一眼：“怎么了？”

“公子”余二看了一眼陶夭夭，将声音压得极低，“卑职听您刚才提到贵人，您是不是已经打算亮明身份了？”

余二先是点点头，然后又摇了摇头：“我原打算先取到账本再说，可是最重要的那两本账本却在昨晚被人提前取走了。

若是现在挑明身份，咱们这一趟就白来了，我看到的，就不是我想看到的了，而是舅父想让我看到的了。”

“公子！”老七跺了跺脚，“您还想看到什么？该看到的，您还没有看清楚吗！他们根本不拿人命当回事！

现在咱们也不知道这是薛相的命令，还是他手下的人胡作非为，万一是后者，就算您亮明了身份，他们可能也会装作不知道，到时候，您的安全可就堪忧了！”

“不！舅父并不缺银子，他应该不会为了这一座区区铁矿山而断送自己的前程，这座铁矿山，也绝对不是我们表面上看起来的这样，一定还有什么我们没有发现的秘密。”余二自言自语道。

“公子！什么秘密都不重要！您的安危才是最重要的啊！”

老七急红了眼，又怕被陶夭夭听到，憋屈得嗓子都有些哑了，“若是您出了什么事，卑职如何跟皇上和德妃娘娘交代啊！您若是想调查，咱们回京之后上奏皇上，让皇上派人过来就是了！您没必要”

“嘘别说了，有人来了！”余二抬手打断了老七没说完的话，缓缓地从床边站了起来。

门外一阵脚步传来，像是冲着这间房来的。

从门缝里看到匆匆而来的王彪，站在门内的陶夭夭伸手拉开了房门。

王彪进了房间，看到房间里的老七，随即就冷了脸：“你是冶炼场那边的吧？怎么回事？为何还不去上工？”

“王管事息怒，小人这就过去！”老七低头，掩去眼底的冷寒对着王彪开口。

说完，他忧心忡忡地看了一眼余二，转身头也不回地出了房间。

“王管事，您怎么来了？”陶夭夭走上前去跟王彪搭话，本想敷衍地笑一笑，可是她努力了半天，怎么着都没能从脸上挤出半分笑意来，只好作罢。

“陶三儿，你赶紧收拾收拾跟我去忠义堂，那位贵客已经进山了，查探过上工的情况之后应该就会去忠义堂，你提前过去将忠义堂打扫干净，看快到晌午的时间了就烧几样小菜备上。”王彪对陶夭夭说道。

“是。”陶夭夭垂着眼答应了一声，心里对这个所谓的“贵客”提不起丝毫的兴致。

纵容手下如此为非作歹草菅人命，这个领头的贵人也不是什么好人！

若是可以，她倒宁愿下点毒毒死他！

等等，毒药？

陶夭夭悄悄伸手摸了摸挂在身体左侧的那个大大的荷包。

那个荷包里，放了些泻药，虽然她不能下毒，但是少下点泻药应该没问题的吧？

“还愣着做什么？赶紧的啊！”王彪不耐烦地催促了一声。

“是是是，小人这就过去！”陶夭夭慌忙低了低头，拔腿就往门外跑去。

“你叫余二是吧？”王彪抬眼看了看余二。

“是。”余二压下眼底的震惊答应了一声。

贵人？

能来这里的贵人，除了他，还能有谁？

难道是舅父亲自过来了？