两个青帮看场闻言，不约而同地打了个激灵，那寸头汉子把脑袋摇成了拨浪鼓，连声说道：“不会的！不会的！阁下请便，我们必定全力配合！”

胡树人理都不理，转身就走，把二人撂在那里。

刘牧原快步跟在后面，低声说道：“老爷，您之前还自称刘牧原……”

“有什么大不了的？”胡树人不以为意地笑笑，“我方才说话的时候既没行也没坐。”

这话把刘牧原噎得够呛，他懵了一阵，随后摇头感慨，论起斗嘴功力来，整个上海只怕都没几个人能出自家老爷之右。

回到别克车上，胡树人向刘牧原吩咐道：“接下来该去芳汀舞场了。”

刘牧原发动引擎，开车返回敏体尼荫路，北行转至宝昌路，又向西驶到贝勒路214号的芳汀舞场。

刘牧原把车停好，胡树人下车走到路边，透过舞场的玻璃窗向里看去。

玻璃窗内侧挂有百叶，用于遮挡外部视线，以防闲人偷看，不过现在并没有拉上，可能是因为还未到夜间的缘故。那年月，多是在饭店里增设舞台，白天不开放，仅提供餐饮服务，一到晚上，饭店里轻歌曼舞，人头攒动，热闹非凡。

透过百叶，胡树人看到舞场最里面的舞台空空如也，大堂里共有4列8排32副桌椅，大体呈半圆形围着台前的舞池分布。桌面都铺着洁白的桌布，上面整齐地摆放着洁净的餐盘和刀叉，显然，这家舞场主营的是西菜。在舞场右侧的墙边，有一个侍应生专用的桌台，抽屉里装的应当是餐具一类备用品。桌台上方的墙壁钉着一台挂钟，做工典雅，走字精准，十之八九是舶来品。

把舞场内部环境大致看了一遍，胡树人才带着刘牧原推开大门走了进去。

此时客少，所以侍应大多还没上工——毕竟傍晚才是用人的时候，白天只要两三个侍应便足够了。

一位侍应正倚在桌台边发呆，听到门响才回过神来，急忙迎了上去，一脸笑容地对胡树人主仆说道：“欢迎光临芳汀舞场，请问您二位是要用餐吗？”

“只是来问点事情。”胡树人摇了摇头，随即补充了一句，“我是巡捕房派来查案的。”

一听到巡捕房三个字，侍应立时站直了身子，再看胡树人一身缎子长衫，便猜测他是巡捕房的大人物，眼中不免流露出一点惧意，笑容也变得谄媚起来。

“失敬，长官。请在这边坐下稍等，我这就去请经理过来。”

拉开一旁的座椅，侍应招呼着二人落座，正想转身离开，胡树人却开口说道：“不必了，你就待在这里罢，我有话要问你。”

“这……”侍应迟疑了片刻，为难地点了点头，神情有些惊惶，“好罢，长官您请问，我一定老实回答。”

胡树人露出一个善意的微笑，看着侍应问道：“这个月十六号那天，你在舞场值班吗？”

“是的，长官。”侍应想了想，点点头道，“那天是我当班，我整天都待在舞场里，直到打烊才离开。”

“甚好，”胡树人微微颔首，又问道，“那天你是否见过一个穿藏蓝色长衫的男人？他是独自前来的，应当一直在等人。”

侍应回想了许久，忽然两手一拍，回答说：“长官，我想到了！那天我接待了一位客人，他的衣着我已经记不清了，但您要说一个人来还一直在等人，那就绝对是他没跑了！”

“哦？”听到这话，胡树人登时来了精神，他的嘴角含着熟悉的微笑，饶有兴趣地对侍应说道，“详细与我说说。”

“好的，长官。”

侍应见胡树人温文尔雅，也放松下来，他应了一声，一边想一边说道：“十六号下午，大约是四五点钟罢，离晚饭点还有一段时间，那位客人来到店里，我接待他入座，他说待会还有一个朋友过来，然后就点了几道菜和酒水。六点舞台开始演出的时候，他的朋友还没到。之后一直到店里打烊，他的朋友也不见踪影。那位客人自始至终都一个人坐着，期间还不停地问我时间——他手上明明戴着手表。我当时觉得特别奇怪，还问他来着，结果他回答说手表瓦特了，不走字。”

“问你时间？”胡树人眉毛一挑，抬手一指桌台上方，“即使手表坏了，那里不是也有挂钟吗？”

听到询问，侍应笑了笑，朝着不远处的一张桌子抬了抬下巴说道：“长官，当时客人坐在那张桌上，往挂钟那边看视线会正好被立柱挡住，他看不到，只能问我哩。”

胡树人顺着他指的方向看了过去，点一点头道：“原来如此。”

起身走到那张桌前，胡树人又向跟在身后的侍应问道：“他当时坐在哪个位置，你还记得吗？”

“记得，长官。”侍应点了点头，旋即走到靠过道的一侧的椅子旁边站定，对胡树人说，“他就坐在这把椅子上，因为是靠过道的一侧，每当我们要经过这里服侍客人的时候，都会注意到他，所以我印象很深。而且，这地方虽然看不到挂钟，但却正对着我们平时待着等招呼的地方，我经常和他对上眼，然后就被他叫过去问时间。”

“我知道了，谢谢。”胡树人笑了笑，坐到那把过道边的椅子上，眉头忽然蹙了起来。

他要把脑袋往左转整整九十度，才能看到舞台。维持着姿势，胡树人感觉格外难受，如果要这个样子看一晚上表演，别的不说，脖子肯定是受不了的。

转过头来，胡树人揉了揉脖子，向侍应问道：“既然你对他印象深刻，那你还记得他当时情绪如何吗？是否焦急？亦或是不悦？”

“焦急倒是没看出来，不悦么……也不太像，长官，其实我当时忙得前后脚跟都快打架了，哪有功夫一直盯着他啊。”侍者摇了摇头，又道，“如果不是他总问时间，我可能只会把他当成来消磨时间的一般客人。”

通过这一番问询，胡树人已经可以确定徐祥林那天确实来过舞场，他掏出一枚银元递给侍应，温声说道：“谢谢你的配合，我已经问完了。”

“谢谢长官！”侍应欣喜地接过银元收了起来，随后对胡树人说，“长官，您要不要来点什么？”

“不必了，你忙去罢。”胡树人摆了摆手，那侍应乖觉地点了点头，快步离开了。

待他走远，刘牧原便对胡树人道：“老爷，如今徐祥林的不在场证明已经得到了证实，那就可以确定姓姜的是凶手了罢？”

“不一定。”胡树人摇了摇头，双眼盯着桌面，若有所思地说道，“此行反而让我更加怀疑徐祥林了。”

“老爷，这是什么缘故？”刘牧原十分不解地问道。

胡树人沉吟片刻，眸子闪过一道精光，一字一顿地说道：“你难道不觉得，徐祥林来舞场的目的不太对劲吗？”

“不对劲？”刘牧原想了想，随后连连摇头，“对不起，老爷，牧原愚钝，想不通这其中的关节。”

见他一头雾水，胡树人也不气恼，而是循循善诱道：“还记得我方才跟侍应说，徐祥林穿藏青色长衫吗？”

“记得，老爷。”刘牧原点了点头，还是不明白，“可那又如何？穿长衫没什么奇怪的罢？”

“未必。”胡树人微微一笑，“这里是舞场，而且主营西菜，来这里的客人，不管是看舞的，跳舞的，亦或是吃饭的，即便不是西装革履，至少也得穿着体面。然而，徐祥林却穿着一身长衫，而且料子很糙，平日穿着还好，但在舞厅这种场合就显得不够得体了。之前在现场搜查的时候，我在衣柜中看到的男性衣物大多是这种长衫，也有几件西服，可他却没有穿。要知道，他前天说的是自己与友人约在此处见面，既然是事先约定，那为何不打扮得正式一些呢？”

寻思了一下，刘牧原揣摩着说道：“说不定，他是因为有事没来得及换衣服，所以才……”

“这话不对。”刘牧原话还没说完，胡树人就摇了摇头，直截了当地打断他的猜测，“徐祥林亲口说过，十六号当天他上午去了大运赌场，下午便来到芳汀舞场，一直待到打烊。如果其间有变故发生，他为何不说？”

刘牧原想了半天，没有任何头绪，索性放弃了思考，有些无奈地说：“老爷，我实在弄不明白。”

胡树人笑了笑，继续启发道：“牧原，你难道忘了么？按照徐祥林的说辞，他之所以没回家，一是因为时间太晚，二是因为丢了钥匙。”

“我记得，他是在离开舞场之前发现的。”刘牧原道。

“如果，在他来舞场之前，钥匙就已经不见了呢？”胡树人的眼角闪过一道睿智的光芒，嘴角噙着招牌的微笑。

听到这话，刘牧原愣了一会儿，一对浓眉随即皱了起来，疑声说道：“老爷，您的意思是……徐祥林说谎了？”

一想到对方竟然胆敢诳骗自家老爷，刘牧原的表情顿时变得有些僵硬。

“说没说谎，我现在还不能肯定。但至少有一点很明晰——这桩案件，远没有表面看起来那般简单。而徐祥林来到芳汀舞场之目的，恐怕也不是什么与好友见面，反倒很可能是为了制造一个不在场证明！”胡树人语出惊人，但接着又眉头紧锁，“可是，我并没有证据，也想不通他这么做究竟为何。如果死者当真是徐祥林所杀，那他又是如何在杀人的同时出现在芳汀舞场的？即便他通过某种法子做到了，那在当日与死者幽会的姜博文又扮演了一个什么角色呢？”