十一月六日清晨，胡树人正在吃早餐，章远扬忽然登门，送来了朱先生和孟大夫的资料。

胡树人接过他递来的纸条一看，上面有包括二人住址在内的各种信息，不禁露出满意的微笑，心下暗赞，章远扬的能耐着实不亚于巡捕房的包打听。

聊了几句，胡树人送章远扬离开，随后动身去拜访那两位与死者付月明有桃色关系的名流。

他驾驶别克车从静安寺路拐到赫德路，旋即转到爱文义路直行，在派克路左拐，又在新闸路右拐，再从温州路转至平桥路，最后在朝阳路一带停了下来。

按照章远扬纸条上的地址，胡树人沿着街道找寻了一番，很快便看到了朱家的门牌。

朱家宅邸是一幢独门独院的二层洋楼，虽不及洋人工程师精心营造的胡公馆，但也十分豪华，在周围一片别墅中颇显气派。

按响栅栏门旁边的门铃，胡树人等了不一会儿，就见一位穿长衫的老者从宅子里走了出来。来到门前，老者打量了胡树人一眼，继而礼貌地问道：“您好，先生，请问您有什么事吗？”

老者身为朱府的管家，在宅子里待了大半辈子，早已练就了一副好眼力，一看便知胡树人身份不凡，说起话来自然也很恭敬。

“老先生你好。”胡树人微微颔首，对老管家说道，“鄙人胡树人，受巡捕房所托，希望能和你家朱老爷聊上几句。”

“我知道了，胡先生。麻烦您在此稍候，我这就进去通报。”老管家向胡树人点一点头，然后转过身快步向宅子走去。

过了片刻，老管家匆匆地走了回来，可能因为上了年纪的缘故，他走到门前时已经气喘吁吁。

胡树人见状也不催促，一直等他把气喘匀了，方才开口问道：“老先生，你家老爷怎么说？”

“实在抱歉，胡先生。”

老管家苦笑了一下，委婉地对胡树人说道：“我家老爷说，他这几日心情不好，不想见客。”

“这样啊，”胡树人笑了笑，又对老管家说道，“我并不是要打扰你家老爷的清静，只是有巡捕房的差事在身。烦请老先生通融一下，再去跟朱老爷说说罢。”

“唉，您就别为难我这个手下人了。”老管家叹了口气，看了看周围，见四下无人，这才低声说道，“胡先生，您是巡捕房的人，今日前来，莫非是为了前天发生在天蟾舞台的惨事？”

胡树人也不说破，点点头道：“不错。”

“不瞒您说，”管家把声音压得更低了，“那天我家老爷亲眼看到付大家跌下来，受了很大的惊吓。这两日是不吃不喝，心神恍惚，半夜还时常做噩梦……精神头实在太差了，真的不方便见客，请您见谅。”

沉吟片刻，胡树人颔一颔首，对老管家说：“好罢，那我便不打扰朱老爷休息了。”

“谢谢您，谢谢您。”老管家连声说道，“最近我们准备找人给老爷瞧瞧，您还是过些日子再来拜访罢。”

胡树人吃了个闭门羹，眼看着老管家回了宅子，他长叹一声，摇了摇头，转身向别克车走去。

之前侦查案件，胡树人身边有雅克和王大力跟着，问讯并不是什么难事，但如今他是孤家寡人，没有巡捕房的协助，再容易的事都变得麻烦起来。朱老板心情糟糕，他的心绪又何尝明快？

按照白玉兰提到的线索，付月明的另一位情人是悬针堂的孟大夫了，若是他也拒绝回答问题，那案件便又回到了最初的起点，而三天查出端倪的约定更是成了天方夜谭。

坐到车里，胡树人整理了一下心情，随后驾车离开平桥路，开上北京路，一直驶到如意里附近。

离得远远的，胡树人就看到了悬针堂那木质招牌上面的金漆大字。

他把车停到山东路边上，迈步走进悬针堂，从几个排着队等抓药的病患中间挤过去，拦住一位小厮，轻声问道：“请问你家掌柜孟大夫在吗？”

孟大夫全名叫孟庆坤，是悬针堂的掌柜，平日很少出诊，大部分时间都待在店里。

听到胡树人问话，小厮赶忙向他抱了抱拳，接着恭敬地问道：“先生您好，请问怎么称呼？”

“鄙人姓胡，胡树人。”

“胡先生，请问您有预约吗？”小厮又问。

“没有。”胡树人摇了摇头，“我只是有事想找孟大夫谈谈，烦请通报一下。”

“您稍等。”小厮点头说道，转身去了后堂，上到二楼，沿着走廊行到深处，在尽头的木门上轻轻地叩了叩。

那里是孟庆坤办公的地方，他是个中年男子，穿一身长衫，正在看报。听了小厮的通报，立刻起身跟着走了下来，快步赶到胡树人面前。

“胡先生，久仰久仰！”孟庆坤连连拱手，一脸惊喜地说道，“孟某早已听闻您的大名，您破获的那桩凶杀案，当真是精彩绝伦，孟某佩服不已！真是没想到，您今日竟光临敝馆，着实让敝馆蓬荜生辉啊！”

“孟大夫过誉了。”

胡树人摆了摆手，有些尴尬地说道：“我来这里只是听说了一些关于付大家的传闻，想跟孟大夫问问而已。”

“付大家？”孟庆坤闻言，脸色先是一僵，随即恢复如常，他讪笑了一下，低声对胡树人道，“胡先生，这里人多耳杂，咱们还是上去说罢。”

“好。”胡树人点了点头，跟孟庆坤上二楼，去了他办公的地方。

孟庆坤给胡树人搬了一张藤椅，又亲自沏了壶热茶，给他斟上一杯，这才在对面落座，然后轻声问道：“胡先生，您刚才说付大家的传闻，跟孟某有什么关系吗？”

“我想，孟大夫心里应当已经有数了。”

胡树人微微一笑，将茶盏放到一旁，对孟庆坤说：“鄙人也不跟您打哑谜，孟大夫，可以跟我说说您和付大家的事吗？”

“这……”孟庆坤面露难色，嘴角抽动了几下，却没有开口。

看到他这个样子，胡树人笑了笑，温声说道：“孟大夫，您大可放心。今日我们在此地的谈话内容，不会有第三个人知道。”

深深地看了他一眼，孟庆坤沉默良久，叹了口气道：“唉，胡先生的为人，我自然是相信的。那好罢，您想问我和月明的关系，是吗？”

“是的。”见他松口，胡树人心下一喜，马上点了点头，接着说道，“我听闻，付大家经常与您一同出入天蟾舞台。”

孟庆坤闻言，眼中闪过一丝伤感，思量着对胡树人说道：“实话和您说罢，我和月明……算是情人关系。”

“您已经成婚了罢？”胡树人保持着温和的微笑问道。

“孩子都会跑喽。”孟庆坤自嘲地笑了笑，抬手挠了挠头发，回答说，“我与妻子成婚已近十年……不说这个，我是从去年秋天开始，跟付大家……有了私情。”

“你们是如何认识的？”胡树人又问。

回忆了片刻，孟庆坤说道：“我是在天蟾舞台看戏的时候见到付大家的，伊的演技十分精湛，我当时惊为天人，便打赏了一些银钱。过了几日，我收到了付大家的书信，伊在信中向我表示感谢。从那以后，我们便经常私下交流，也渐渐亲密起来，最终……”

见他说不下去了，胡树人也没勉强，开口问道：“您的妻子没发现吗？”

孟庆坤摇了摇头，苦笑着说道：“我的妻子平日大门不出，二门不迈，而且我们也不经常幽会，每次出去的时候我都找各种理由，所以伊没有怀疑什么。”

“付大家的死，会不会和你的妻子有关？”胡树人忽然收起笑容，冷声对孟庆坤道。

孟庆坤闻言先是一愣，随后大惊失色，猛地站起身来，沉声说道：“胡先生，这是不可能的！我跟付大家的事，是我的错，跟我的妻子没有任何关系！伊是个温婉的女子，从小体弱多病，我常给伊熬补药，伊是绝对不可能杀人的！”

“孟大夫，您别激动，这只是例行的询问，不是怀疑您的妻子。”胡树人语气温和地安抚道，“不过，我还听说付大家的情人并非只有您一人，这件事您有耳闻吗？”

孟庆坤的脸上闪过惊惶的神色，坐回到椅子上，低声向胡树人问道：“胡先生，您是从何处听来的？”

“这你就不必多问了，回答我便是。”胡树人道。

孟庆坤犹豫了一会儿，蓦地叹了一声，低声说道：“我知道的。前些日子，我和付大家去餐馆吃饭，碰到了一个洋人，那洋人见到我们在一起勃然大怒，揪着我骂了一堆洋文，要不是有旁人拉着，我们非得打起来不可。我虽然听不懂洋文，但看他和付大家的表情，便知道这家伙八成跟伊有染。从那一天起，我就跟伊一刀两断了。”

“原来如此。”

胡树人微微颔首，思索了一下，又向孟庆坤问道：“孟大夫，那之后您再没跟付大家私下里见过面么？”

“是的，胡先生。”孟庆坤点头应道。

“好，感谢孟大夫的配合。”胡树人从藤椅上站起身来，向孟庆坤拱拱手道，“您的回答很有帮助，鄙人还有事，便不再叨扰了。”

“您客气了，胡先生。”孟庆坤急忙说道。

跟孟庆坤道别后，胡树人离开悬针堂，驾车回到胡公馆。吃过午饭，他给英捕房去了个电话。

胡公案