“先生，请问你见过照片上的这位女士吗？”

胡树人闻言一愣，不由抬眼看向问话的人。

这是一位洋人男子，生得五官端正，看上去年龄大约在四十岁上下，金发梳得很整齐，身上穿的棕色西装合体而又考究，显然是由手艺精湛的裁缝量体定做的，想必价格不菲。

听对方说话的口音，胡树人猜测他可能是不列颠人，便用一口流利的英语问道：“先生，你是在寻人？”

“是的，先生。”那洋人点了点头，又将手中的照片向胡树人面前递了递，然后再次开口道，“请问你见过这位女士吗？”

胡树人低头看了看照片，那上面是一位女士，身着华丽的礼服，端坐在雕花皮椅上。伊容貌颇为标致，有着一头美丽的浅色波浪长发。不过，对于这位女士的容貌，胡树人却是没有任何印象，他摇了摇头，歉然地说道：“对不起，先生。照片上的女士我并没有见过。”

听到他的回答，那洋人的碧眼中顿时闪过一丝失望，旋即恢复如常。

他把照片放回兜中，伸出手和胡树人握了一下，正色说道：“先生，我叫艾伦拉姆齐，你如果见到了照片上的女士，请一定要告诉我。”

“那是自然。”胡树人点了点头。

“谢谢你，先生。”

与胡树人道别后，艾伦便沿着车厢走廊向前走去。过了一会儿，他敲响了5号包间的门。

刘牧原为胡树人拉开门，后者做了个手势，让他稍待片刻，随后转过身去观察起了艾伦的动向。

艾伦在5号包间门前等了一会儿，里面始终无人应声。他只好放弃，又到前面叩起了4号包间的门。

过不多时，一位白发老者拉开房门。艾伦见状，立刻摸出照片和对方攀谈起来。

因为离得比较远，加上列车行进的动静很大，所以胡树人根本听不到两人的对话，无奈之下，他只好转身回了包间。

主仆二人相对落座，刘牧原立刻迫不及待地问道：“老爷，您说，刚刚那个洋人，和照片上的漂亮女人是什么关系？”

“我哪里知道？”胡树人笑着摇了摇头，“他又没告诉我。”

“那您猜一猜呗？”刘牧原锲而不舍地说道。

“我如何猜得？”胡树人又摇了摇头，随即思索着说道，“不过，我看那照片上女子的衣着和所处的场景，应当不是寻常人家出身。而那个洋人穿衣打扮颇为讲究，言谈举止也很得体。依我看，他和那照片上的女子应当是一家人。”

“说不定……他们是夫妻？”刘牧原想了想又道，“会不会，那女人跟着别的男人跑了，他一个做丈夫的便跑出来寻找妻子的踪迹……老爷，您觉得呢？”

听了这话，胡树人登时忍俊不禁，抬手在刘牧原的脑袋上轻拍了一下，半开玩笑地呵斥道：“你这是从哪学来的瞎话？出去可千万不要乱说！”

“老爷，我只是随口乱说的，而且，这话我也就跟您讲讲……”刘牧原有些不好意思地挠了挠头，旋即正色说道，“不过，我看那洋人谈吐挺有礼貌，确实比以往见过的洋人更加知书达理一些。”

点一点头，胡树人向刘牧原解释道：“那个男人说他叫艾伦拉姆齐，我听他的口音像是不列颠人，而他的姓氏也确实来自不列颠，所以所以知书达理倒也正常。”

大不列颠号称日不落帝国，其殖民地遍及全球，国力首屈一指。来自该国的士绅子弟，也是颇有家教，彬彬有礼。江海关有很多英国职员，胡树人常年与这些人接触，自然对他们有所了解。

主仆二人聊了一阵艾伦寻人的事情，便各自休息，刘牧原坐着闭目养神，而胡树人则是从行李中取了一本关于税收方面的洋文书籍读了起来。

约莫过了十来分钟，拉门上的小窗口忽然闪过一个人影，胡树人眼角余光一瞥，看了个分明那是艾伦，想必他是问了一圈回来了。

此时的艾伦脸色十分难看，他蹙着眉头，咬牙切齿，脸上还见了汗，看样子多半是寻人无果。

见他情绪低落，胡树人便打算去劝一劝，顺便问一问照片上那位女子的事情，兴许能帮上什么忙也说不定。

这么想着，胡树人起身上前拉门而出，沿着艾伦走过的路往车厢后面走去。经过7号包间时，他透过小窗口朝内望了一眼，发现里面只有之前打过照面的伊丽莎白夫人一个人在。伊背对着胡树人，似乎正在读书，并没有察觉到他的目光。

胡树人收回视线，继续向前走去，来到整列火车的最后一个包间门口。他先是照例从小窗看了一眼，发现里面空空如也，地上放着一个行李箱，却不见艾伦的踪影。

愣怔了一下，胡树人只道艾伦是去卫生间了，无奈只得打消了询问的念头，有些失落地返回了自己的包间。

“老爷，您怎地这么快就回来了？”见胡树人推门而入，刘牧原不禁疑惑地问道。

“拉姆齐先生不在包间里，许是去了卫生间。”胡树人叹了口气，“唉，我方才见他神色有异，便猜测他可能是一无所获，想着去打听一下情况，看有没有能帮上忙的……”

“老爷，您还是别管他了。”刘牧原摇了摇头，“您这次去杭州是查案子，没必要管这些闲事。而且，我看这事也没什么不对劲的地方，那洋人之所以那个样子，可能只是因为找不到自己的妻子而着急罢。”

“唔。”胡树人不置可否地应了一声，默默地回到座位上，脑海中依旧在寻思艾伦和那张照片上的女子。

主仆二人一时无话，转眼又过去了十分钟，包间的拉门忽然被人敲响了。

刘牧原起身开门，就见门口站着一位身着列车员制服的男子。对方一看到胡树人，脸上顿时露出喜色来，激动地说道：“胡先生，您好！”

“小赵？”胡树人闻声转头看了对方一眼，来者正是之前在卫生间与荀晓燕发生争执的列车员赵晓宇，便笑着问道，“你怎么来了？”

“胡先生，马上到午餐时间了，我过来问问您想要吃点什么。”

说着，赵晓宇便递了一张印着各式餐点名的纸条过来，又道：“菜单在这里，你看看。如果有什么想吃的，尽管跟我说，到了中午时分就会有人送过来。”

刘牧原接过纸条，拿给胡树人，后者大致看了一下，随便点了几样。他和刘牧原刚吃过饭没多久，现在自然没什么胃口。

赵晓宇把他点的菜品一一记下，随即向两人告辞，去询问下一个包间的客人了。在那以后很长一段时间里都无事发生，胡树人也乐得清静，继续读自己的书。

中午十二点半前后，列车员送餐点过来，胡树人和刘牧原在包间里的折叠桌上吃过午饭，到了下午一点多，赵晓宇过来收走了餐具。

过了不一会儿，6号包间再一次响起了敲门声，刘牧原开门一看，这回是来的是霍卫贤和他的女友倪晓红。

胡树人起身将二人迎进包间，又让刘牧原坐到自己身边的座位，把对面的位置让给他们，待情侣俩落座后，才开口问道：“小霍，你找我有事罢？”

“胡先生，您这说的是哪里话？”霍卫贤讪讪地笑了笑，“我就是想跟您聊聊天。”

“带着女友来找我聊天？”胡树人摇头而笑，“你莫不是想在我面前炫耀一番？”

“不不不，胡先生您误会了！”霍卫贤表情一变，连连摆手。

胡树人悠悠地说道：“既然不是为了炫耀，那你便有话直说罢什么事？”

霍卫贤意识到，自己那点小心思被胡先生看了个一清二楚，登时尴尬无比，干笑着说道：“胡先生，难怪大家都说您睿智过人，我这……唉！真是瞒不过您呀！”

“你瞒了么？”胡树人抬了抬下巴，“就差直接写在脸上哩！”

“胡先生，您就别笑话我了。”霍卫贤不好意思地说道，“不瞒您说，我这次冒昧前来拜访，其实是为了我的女友晓红。”

胡树人知道他没有说谎，微微颔首，接过话茬问道：“你想让我帮伊做点什么？”

“这……”霍卫贤忽然迟疑起来。

见对方欲言又止，胡树人略一思忖，心下立时跟明镜似的，笑道：“好罢，你不肯说，我便替你说了等我回到上海，你找时间带倪姑娘来江海关一趟，我自会为伊安排一份工作。”

“胡先生，此话当真？”霍卫贤闻言惊喜地问道。

“那是自然。”胡树人反问道，“你可曾听说过我是那言而无信的人？”

得到了肯定的答复，霍卫贤自然欣喜不已，一旁的女友倪晓红比他更加兴奋，脸上好似笑开了一朵花。

作为女子，想找一份体面的工作并不是容易的事情，而有了胡树人的承诺，倪晓红便形同一只脚踏进了江海关。即便只是做一些最普通的文书工作，说出去也令旁人艳羡不已。

胡公案