站在车厢尾部的卫生间门口，胡树人从马甲口袋里取出怀表看了一眼，表针正指向下午1点51分。

刘牧原看了一眼逐渐散去的乘客，快步走到胡树人身边，低声问道：“老爷，咱们还接着查吗？”

“不必了，”胡树人摆了摆手，“方才小赵已经在火车上寻了一圈，却是一无所获，伤者若非是刻意隐藏，便是跳车离开了。虽然不知道那人为何如此，但有一件事可以确定再找下去只是白费力气。”

似懂非懂地点了点头，刘牧原亦不在这场风波上继续纠结，跟着胡树人的脚步回到了6号包间。

“老爷，离着火车到站还有一会儿功夫，您要不要稍微眯一会儿？”刘牧原关上门，拉上小窗口的帘子，抬起腕表看了一眼，转头对胡树人说道。

听到他的建议，胡树人寻思了一下，确实也无事可做，便点了点头。

刘牧原见状，立刻把铺着鹅绒的座椅收拾了一下，以便让自家老爷躺在上面小憩片刻。

就在这时，一阵缓慢而富有节奏的敲门声响了起来，刘牧原的身形顿时一僵，手上的动作停了下来，脸色变得十分难看。

这一天来，已经有数人来过包间，胡树人说着要休息，却一直没能闲下来。刘牧原知道他到了杭州免不了一番劳心费神，唯恐他在到站以前得不到良好的休息，因而略一思索，便打算将来人赶走。

看到刘牧原冷着一张脸向门口走去，胡树人自然知道他心中所想，于是开口说道：“牧原，先看看来客所来何事，若是真的有事找我，就让他进来说话罢。”

“可是，老爷……”刘牧原正欲劝阻，不料话说到一半便被胡树人打断了。

“不打紧的。”胡树人微微一笑，温声说道，“我昨晚睡得不错，现在清醒得很哩！”

听到这话，刘牧原没有说话，而是默默地凝视着自家老爷双眸周围那浓浓的黑眼圈。

他自然知道胡树人是在打诳语，毕竟此去杭州，两人要面对的很可能是当年毒杀林慧茹的凶手，怎么可能睡得不错？

然而，身为胡树人的护院，刘牧原的职责是保护他的安全，听从他的命令，无论正确与否。

“是，老爷。”刘牧原重重地点了点头，转身拉开帘子，透过小窗向外瞧了一眼。只见门外站着一个男人，看上去已经年过花甲，脸上的表情有些僵硬，目光也飘忽不定。

刘牧原见状，心下有些疑惑，拉开包间门，向对方问道：“先生，请问您有事吗？”

“您好……”那老人四下张望了一下，旋即压低了声音对刘牧原说，“方便的话，您能让我进去吗？我有些事情想跟胡先生聊聊。”

刘牧原闻言，马上转头看向胡树人。在得到自家老爷的首肯后，他才退了一步，让那位形迹可疑的老人走进包间。

那老人一进来，便立刻反手关了包间门，随后又拉上了帘子，这才松了口气，接着分别对胡树人和刘牧原抱了抱拳，客气地说道：“胡先生、小兄弟，实在抱歉，让二位见笑了。小老姓唐，叫唐思懿，是震旦学院的教习。此番前来，是有些话想跟胡先生说说，还请您莫怪鄙人唐突。”

说起震旦学院，在上海可以说是赫赫有名。它创立于前清光绪二十九年，由天主教耶稣会的马相伯神父出资兴建。其名中的“震旦”二字出自梵文，意为中国，在英语中，亦有黎明、曙光之意。马相伯将震旦学院喻作旭日东升，担负着以教育开启中国曙光的重任。

然而好景不长，震旦学院成立两年后，由于耶稣会干涉教政，马相伯愤而带领学院的爱国师生出走，成立了复旦公学。马相伯等人离开以后，震旦学院便落入了耶稣会的掌控，如今的院长姚缵唐亦是罗马耶稣会总部任命的。

提起震旦学院，胡树人便忆起去岁发生在上海的一桩大案，嗜赌如命的洋行买办阎瑞生与好友吴春芳杀害名妓“花国总理”王莲英并劫走伊身上的饰物，而后潜逃江苏，最终在徐州火车站落网。经法租界会审公廨审判，将二人一并判处死刑，押赴龙华的西炮台大操场枪决，其时观者众多。这个凶手阎瑞生，便是震旦学院的毕业生。

此案一目了然，本没什么稀奇。匪夷所思的是，凶手还没被缉拿，改编的舞台剧便开演了，男女主角由阎瑞生的同事和王莲英的姐妹扮演，甚至舞台上的车都是从案发现场拖来的。过了不久，申报发布出版通告，为莲英被害记造势。阎瑞生被枪决后，各种改编的文明戏粉墨登场，还有传闻商务印书馆的活动影戏部正与人合拍“阎瑞生案”的电影。各行各业跟进之快，令胡树人颇为感慨，世事千遍万换，当真是“二十年目睹之怪现状”。

不过，阎瑞生其人本就劣迹斑斑，震旦学院规则严苛，亦未能令他改过自新，后来落了个枪决的下场，乃是咎由自取，倒与震旦学院无甚关系。

胡树人收回思绪，站起身来，向唐思懿拱手说道：“原来是唐教习，胡某方才未出门相迎，实在失礼，倒要请您原谅哩。”

“胡先生说得哪里话，”唐思懿摩挲着下巴上的长髯，笑了笑道，“您既不是我院的学子，亦不是我的同僚，不必如此拘礼。况且，小老本就是冒昧前来，您又如何能得知呢？”

“唐教习说得是。”胡树人笑着做了一个手势，“您请坐，不知您今日所来何事？”

唐思懿撩开长衫后襟，在胡树人对面落座，旋即身子前倾，抬手掩口，轻声细语地问道：“胡先生，请问您是不是在巡捕房任职？”

“巡捕房？”胡树人闻言眉头一皱，不解地问道，“唐教习何出此言？”

“我在新闻报上多次读到您帮巡捕房破案的报道，可以说是慕名已久哩。我曾跟友人打听了过您的事情，有传言说，您和一位法国巡捕颇有交情，因而有此一问。”唐思懿道。

听到缘由，胡树人无奈地叹了口气，摆摆手道：“唐教习，这是坊间的误传。我帮巡捕房探案，乃是兴趣使然，并未在那做过一官半职，顶多算是一个顾问侦探而已。”

“顾问侦探？”唐思懿疑惑地重复道。

胡树人解释说：“这个称谓出自一部文学作品，指为巡捕房提供帮助，但不在衙门里任职的侦探。”

唐思懿并未读过福尔摩斯探案集，他礼貌地笑了笑，顺着胡树人的话说道：“好罢，即便您不在巡捕房任职，我还是有些事情要向您请教。”

“您请说，胡某洗耳恭听。”胡树人笑道。

唐思懿道：“不知方才是否有位洋人来找过您？他生得金发碧眼，穿一身棕色西装，到处向人打听一位照片上的女子。”

“是有这么回事，”胡树人点了点头，“那人自称艾伦拉姆齐，听他说话的口音，似乎是一位来自英格兰的绅士。”

说罢，胡树人忽然想到了什么，立时来了兴致，也像对面的唐思懿一样，探身向前说道：“唐教习，难不成您认识那位拉姆齐先生？”

“我不曾见过他，但我却认得照片上的女子。”唐思懿道。

此言一出，恰似一石激起千层浪，教胡树人大吃一惊，他急忙问道：“唐教习，此话当真？”

“当真。”唐思懿郑重地点了点头，继续说道，“胡先生，实话跟您说罢，那照片上的女子……”

胡树人正全神贯注地聆听，唐思懿的话头却莫名其妙地中道而止。

“唐教习，您怎么不说了？”胡树人急切地问道。

唐思懿面露难色，他踌躇了一会儿，忽而长叹一声，旋即歉然地对胡树人说道：“对不起，胡先生，此事涉及我院机密，请恕小老不能告知。”

听到这话，胡树人的眼中顿时闪过一丝失望。而一旁的刘牧原听罢，则是怒从心头起，愤懑地对唐思懿喝道：“您这位老人家，未免太不地道了罢！？有话便说，要是不肯说，那你从一开始就不该来打扰我家老爷！”

“我……实在对不起。”唐思懿被他吓了一跳，有心想说个明白，但碍于震旦学院的封口令，只得低头道歉。

“牧原！”胡树人怒视刘牧原，厉声呵斥道，“怎地对唐教习如此无礼！”

见自家老爷发怒，刘牧原心下虽然不悦，但还是瓮声瓮气地对唐思懿说道：“唐老先生，抱歉。”

“没关系，此事本就是我的错，不关小兄弟的事。”唐思懿说着站起身来，“胡先生，请原谅小老言辞闪烁，只是此事干系重大，您又并非衙门中人，小老实在不能和盘托出。”

胡树人点了点头，也站了起来，对唐思懿道：“我理解的，唐教习。”

“谢谢您，胡先生。那小老便不打扰您了，告辞。”唐思懿向二人拱了拱手，随即推门离去。

胡公案