叶琼安见沈鸿渊回过头来，立刻噤了声音，一双眼睛防备地看着他，眸底流露出几分藏得不是很好的敌意，那模样就像是护食的狼崽子，沈鸿渊不由觉得好笑。

叶琼羽伸手揉了揉他的头，以往这个动作最能安抚他的情绪，但今日的叶琼安却十分不好哄，头刚被她揉了两下就跳着躲开了，不满地瞪着她道：“阿姐不要总碰我的头，我该长不高了。”

叶琼羽转而去捏他的鼻子，“好，不碰。”

于是叶琼安又去捂自己的鼻子，抱怨道：“阿姐总是拿我当小孩子。”

“小孩子有什么不好？”

“小孩子不能保护阿姐。”叶琼安正色道：“我要快点长高，最好长得身材魁梧一点，这样就没有人敢欺负阿姐了。”

说这话时，他偷偷瞥了一眼走在前面的沈鸿渊，显然在他心里沈鸿渊就是那个会“欺负”他阿姐的人。

叶琼羽注意到他的眼神，知道他并不信自己方才所说的那些话，有些无奈地道：“没有人会欺负我。”

叶琼安皱起眉来，“阿姐在我面前不必逞强。”

“……”

她这是……被自己弟弟给训了？

进了叶府的这一路上叶林都在跟沈鸿渊谈着政事，意图通过言语来剔除他的一身傲骨，旁敲侧击地劝他学着圆滑处事，不要再继续我行我素下去，奈何沈鸿渊向来厌恶尔虞我诈，更是不屑于拉拢人心，因此无论叶林说什么他都默默听着并不表态，只偶尔淡淡应付一两句，大多数时候都在留心去听走在后面的叶琼安和叶琼羽之间的“悄悄话”。

叶林是个很在乎自己仕途的人，在乎到可以牺牲自己的女儿来让自己升官加爵，但不可否认的是，他确实是一个好官。或者说，叶林天生适合做官，他凉薄的本性让他很快就适应了官场上的勾心斗角，也让他很快就学会了算计人心，但他并没有沉沦在玩弄权术之中，自穿上官服那一刻起，他所思所想便全是为国为民。官场上利诱众多，若叶林忠国之心不坚，只怕早已成为祸国奸臣。

作为女儿，叶琼羽无疑是怨恨他的。但若作为普通百姓，叶琼羽又无法抹掉他为夏国做出的那些贡献。

自古以来忠国之臣便少有，往往家和国之间只能选一样，她眼里“自私”的常常为了仕途什么都不顾的叶林，在夏国百姓眼里却成了为国为君连家都顾不上的最“无私”的臣子。

及笄之年后，叶琼羽想明白这些事情，就不再如幼时那般怨恨他了，心里也终于放下了对父爱的渴盼与执着。

因此当叶林单独拉住她，要她帮沈鸿渊争夺皇位时，她没有犹豫地答应了。

她知道沈云霆和叶林想让沈鸿渊成为一个怎样的人，但她不打算用他们的方式，沈鸿渊是天之骄子，必须经历过刻骨铭心地教训才会成长为他们希望中的模样。

而能给他这种教训的人，甚至不用叶琼羽特意设计，就已经在沈鸿渊身边了。

她需要做的，就是在暗中推波助澜，让别有用心的人提前暴露出本来面目，任由其重伤沈鸿渊。

她知道那将是怎样残忍的事，但她必须这么做。

希望沈鸿渊到那时不要和她翻脸吧，毕竟他们是站在同一条船上的人。

“也不知道殿下爱吃什么，我就让庖厨的下人们多做了一些菜。”待沈鸿渊上座，柳月如转身便拉着叶琼安的手坐到了一旁，微偏过头小声教训道：“你乖些，不要总缠着你阿姐。”

叶琼羽给他添了些菜，浅笑着道：“琼安自小就亲我，如今分别数日不见，必然是十分想念，难免会忍不住与我亲近些，不妨事的。”

“阿姐都如此说了，娘就别再管我了吧。”叶琼安有些得意地笑出一口白牙，埋头吃起菜来。

用完膳后，沈鸿渊与叶林去书房议事，叶琼羽则被柳月如带去了后院的凉亭中。

柳月如眼含担忧地看着她，“你嫁进东宫之后殿下可有为难过你？”

“母亲放心，殿下不曾为难过我。”

“你这孩子从小就什么事都习惯自己扛，受了委屈也不会找谁诉苦。”柳月如拉过她的手，叹息一声道：“但愿你没有骗我吧。”

“我没有骗您。”叶琼羽道：“殿下心软，娶我虽非他自愿，但他不曾为难过我，我在东宫一切安好，母亲无须担心。”

殿下心软？沉香目光复杂地看向自家小姐，只见叶琼羽说这话时面色不改，眼中含笑，一点也不像是再说违心话。

她家小姐……别是这两年带兵打仗打傻了吧？

太子殿下若是真的心软，怎会让她家小姐住进侧殿，还不给她家小姐安排一个下人！可怜她家小姐不至五更天就进了庖厨，给他做了一天的膳食才换得几个下人！太子殿下若真的心软，怎会到现在都没有同她家小姐圆房，反而夜夜往偏殿里跑！太子殿下的心肠明明比铁还冷硬！

“阿姐，爹为我请了教武功的师傅，我每日都有努力习武练功。”叶琼安拿了长剑，一脸期待地看向叶琼羽，“阿姐能陪我过几招么？”

柳月如调侃他道：“就你那三脚猫的功夫还敢在你阿姐面前献丑，只怕你阿姐一招就解决了你，到时输的太惨可别躲起来偷偷哭鼻子。”

叶琼安不服气道：“娘总是小看我！”

叶琼羽道：“我这两个丫鬟习武的时日应与你相差无多，你先同她们比试比试吧。”

叶琼安自觉被她看轻了，神色不悦地偏过头道：“我不打女人。”

叶琼羽故意逗他：“怎么，我不是女人吗？”

叶琼安怕她生气，急忙道：“阿姐和她们不一样！”

“没什么不一样。”叶琼羽啜着茶道：“你若能打赢她们，阿姐就同你过两招。”

叶琼安一下就来了斗志，“此话当真？”

叶琼羽反问：“阿姐几时诓过你？”

“好！”叶琼安命下人又取来两把长剑递给沉香和落月，仰起下巴挑衅道：“你们一起上吧！”