待夏茳到了与吐蕃的边界，他一眼便望见了前来迎接自己的父亲。

虽说只有几月不见，可他分明觉得，父亲更苍老了些。待他意识到自己的眼眶逐渐湿润时，他假装不在意地挥了挥手，像是在抱怨着风过于猛烈。

将军咳了几声，夏茳赶忙上前：“爹，您可有受伤？身体如何？”

“无妨，只是这风过于寒冷，吹进喉中有些不自在。”

二人来到营帐之中，夏茳将皇上的意思告知了父亲。

“茳儿，你可有把握？这吐蕃兵力不差，适应低温，而我军对这种气候环境并未有半点接触。更可恨的是，吐蕃人趁天色入夜，将我们周围可用来生火的物品全部清除，为的就是让我们不占而败。”

“这都多少时日了？军队没有进行适应气候的训练？”夏茳不禁有些疑惑，却也从父亲的眼中猜到了几分，接着问道，“在此之前，双方可有交战？”

“交战倒是从未，只是有几个敌兵进入我国界内，可也被我军及时扣押住了。”

“父亲先歇着，我去外边看看。”夏茳起身，向外走去。

果然，本该站满士兵的驻兵地，却是寥寥几人。

“传令下去，所有士兵在一炷香时间内集合。”他大声吼道。

寒风在稀稀拉拉的人群中穿梭着，众士兵嘴里都小声嘀咕着。

“一炷香时间到，让还在营中的士兵都回都城吧。”夏茳的这句话宛如一块丢入水中的石头，掀起一处波涛。

现场的士兵有些面面相觑，有些情绪激动，更有些大声问道：“凭什么营帐中的可以不受这寒冷的气候，回到都城？”

“你若想走，可以回去收拾物品了，其余人也是如此。”

又是一炷香的时间，场上只站着一小部分的士兵，风中还残留着那句“这前线又不打仗，留下来喝西北风吗？”

待脚步声逐渐消失，夏茳这才起身，面对着身前熙熙攘攘的士兵，缓缓开口：“除在场的士兵，其余的全部遣返回都城，按情节严重受罚，轻者降级，重者除去军队职务，转而看守皇宫地下冰窖。”

见场上的士兵各个面带疑惑，却不敢表露过多，他叹了口气，接着说道：“既然上了前线，就要时刻准备战斗，而不是叫你们来养老的！敌不动，不代表你们就可以松懈！自明日起，所有人都按照原来的标准进行训练！若是有偷懒的，后果自负！”

“少将，如今我军走了大半，恐怕……”

“历史上并不缺乏以少胜多的战役，你们只需做好本分，其余的，还有我。”

“全听少将安排！”

回到营帐内的夏茳，不禁抖了抖身子，这边的天气，确实比都城寒冷不止一点。

过不了几天，一组垂头丧气的边塞军队，毫无士气地回到都城。

“胡闹！”得知此消息的皇帝一甩衣袖，扫落案上的书卷。

“皇上，夏老将军求见。”

“让他进来！”

还未等夏将军行礼，皇帝疾步走向他：“夏将军，你作何解释？”

“皇上息怒，听臣详说这一情况。”夏将军轻咳了几声，“犬子在得知边塞士兵毫无作战精神后，将以无仗可打及天气寒冷为由，不听指挥的士兵全部赶回都城，罚他们卸下兵职，在皇宫冰窟做苦工，这才有了方才的场面。”

“可他不该不顾大局，如若在此期间，对方乘虚而入，我军如何抵挡？他会死！”

“回城的军队早已失去了基本的士气，若将他们留在边塞，不仅不听指挥，还会浪费军粮。皇上，夏茳作为少将，理应不怕生死，以护国为第一重任！”

“他是我朝唯一一位少将！若他死了，谁来替他？”

“如若皇上有如此顾虑，那当年从火中死里逃生的，无论是夏茳还是夏茗，对皇上来说，又有何区别？”夏将军突然跪下，“皇上，皇后的人选众多，可能带兵打仗的，却屈指可数！”

好一个，屈指可数。

皇帝颤抖着，紧握双拳：“立即派精兵赶往前线，中途非紧急情况，不得停下，否则，死刑！”

他后悔了，当初是看前线许久不作战，兵力不算弱，仅仅是天气寒冷，这才松口允许，可谁知……

此时的吐蕃营地，一位年轻的男子正躺在暖和的账内，闭目养神。

“玄将军！对方的领头人换成了一个毛头小子！”

“什么来头？”声音慵懒。

“据说是原来那个将军的儿子，十七岁，名为夏茳。”

躺着的人影一顿，缓缓睁眼：“就是妹妹夏茗被蛮夷放火烧死了的那小子？”

“这个，属下不清楚……不过，听说他赶走了多数士兵，我们需不需要……。”

“不必，再等等。”玄将军嘴角一勾。

“可是，这是难得的绝佳机会啊！将军！”

玄烬摆了摆手，又闭上了眼，心想着：这夏茳，还算有点脑子。

当晚，玄烬将军只身一人潜入敌国界内，却听见了两个愤恨之声。

“夏茳算个屁！还装出一副高高在上的模样！”

“皇上就是看上了他和夏茗一样的脸罢了！”

“不过就是他妹妹的替代品！”

……

“夏茗，夏茳，有点意思！”

玄烬悄悄跟着两人，走到一个营帐旁，见他们分头行动，玄烬选择潜入营帐中，钻进床下，准备看看接下来的情形到底有多精彩。

果然，又是一出下属谋害上级失败的平庸戏码。

“看来是带着大不了你死我亡的冲动来杀我的。”夏茳收起手中的剑。

“就算回到都城，哥俩一辈子也毫无出路，不如杀了你解气！”

“你被皇上宠幸，金枝玉叶，与女人无区别，自己不觉得丢人？”

床底下的玄烬不禁摇了摇头：莫非在你们眼中，你们的皇帝不过是一个断袖？

“你们只是在为自己前途黑暗，不努力进取找借口罢了，若你们有这个实力，便不怕皇上不重用你们。”夏茳欲喊人将他们押送回城。

不料，一根针刺入他的小腿，他一动，小腿便如筋脉割断一般疼痛不止。

地上两人见有机会继续行刺，便将飞刀扔向面色痛苦的夏少将。帐外的士兵听到动静，及时进帐。

待夏茳处理好此事后，一切又归于平静。

“出来吧！”

玄烬自知早已被发现，起身看着这个忍着疼痛转向自己的身影，嘴角一勾。

就在两人对视的那一刻，一滴泪划过夏茳的脸庞。