在咆哮声后，彻底化作巨猿的螺舟，开始像宿醉后醒来般摇摇摆摆——解除了禁锢的兽魂，正似慢实快地适应着有些陌生的躯体、辨认着眼前的环境与状况。

浑天仪的显示中，它如今呈现着清晰的猩红色，竟是连灵气法力系统都换了一套。

……

龙鲸船上。

刘老大眉头紧蹙，向马师匠问道：“这种事……马师匠你以往见识过吗？”

马师匠苦笑摇了摇头：“闻所未闻。”

两人相觑一眼，带着犹疑一同转头看向道坛上的方亦，似乎是担心年轻人脸上会露出意味着情况不妙的神情，独自一人承受不来。

方亦……正在摇头叹息，神情显得懊恼。

刘老大和马师匠心神骤然绷紧，两人都张了张口想要说些什么，却发现他们已经无力介入这种局面中，更给不出什么有意义的言辞说法。

“方小友，若事不可为……”

最终，马师匠轻叹一声、开口打算做出劝慰，已是存了让方亦舍弃他和刘老大以明哲保身的建言心思。

而几乎是同一时间，方亦的感慨也响了起来：“啧啧啧，没想到我先前居然看走了眼……”

虽然意味不明，但年轻人的口吻仍然轻快活泼，并不见丝毫心灰意冷，令有所察觉的马师匠匆忙止住话头。

“嗯？马师匠，你刚刚说什么？”方亦转头问了一句。

刘老大见马师匠有些尴尬为难，便接口道：“马师匠是在问：对于那艘能够变换形态的螺舟，你小子有何看法？”

方亦撇撇嘴，恼恨地答道：“嗨，关键不是那螺舟如何，而是我居然看走了眼。原来对面那艘螺舟的船主，竟不是我先前以为的那种暴殄天物的蠢货，而他娘的是一个……比我以为的，还要更加别出心裁的，极品、蠢货！”

方亦给出的评价无比尖酸刻薄，若是被另一边对他青睐有加的袁老大听见，倒不知会不会把袁老大气得吐血昏厥。

刘老大和马师匠听着满头雾水，但还是因着方亦的态度而振奋起来。

“方小友此话怎讲？”

马师匠不耻于当一个垫话的角色，问道，“那巨猿螺舟莫非存在什么隐患？”

对于这个问题，方亦有些困扰地挠了挠头：“呃，要怎么说呢……对面那艘螺舟的打造工艺，是一种失传、呃，不对，应该是一种被淘汰的古法，须得追溯到……‘螺舟’，这一独特的宝具，刚刚随着铸器技艺变革而出现的古纪元时期。”

“当时，面对‘螺舟’所展露的诸多优越之处，控兽之道受到了极大的冲击。那些以控兽秘法立于世家宗门顶点的势力，试图找到一种有效的办法来改进巨型灵兽的功用，好抗衡、压制住铸器门阀借助螺舟的兴起势头……”

说到这里，他顿了顿，似乎在反省言辞是否不够简练……

同时，龙鲸船在他的分神操控下，正向着那只巨猿靠近……

片刻后，方亦继续说道：“在摸索过程中，那些掌握控兽秘法的世家宗门，经过不断的挫败、让步，终于开始认可，并引入铸器工艺。他们构想出了以控兽为主，辅以铸器手段的做法：即尽可能保留灵兽的魂魄意识，再依靠铸器手段进行强化，打造出所谓的‘巨型武装灵兽’……”

“虽然这条路最终没走通，但也让他们找到了某种平衡点，改进发展出了‘兽魂型螺舟’这一分支。也是因此，‘兽魂型螺舟’的核心操控技艺，仍旧是‘控兽’，而非‘御物’；甚至在某些老旧的宗门世家里，‘兽魂型螺舟’还会被坚持叫做‘改装兽’……”

等到这段话再说完，刘老大和马师匠已经有些心急恍惚地注意到：那只巨猿已经摆脱了蒙昧的状态，开始将注意力放到龙鲸船这边，正发出阵阵威胁的低吼。

方亦却只是瞟了一眼星盘，嘴上仍在不急不躁地解释着：“眼前这只巨猿嘛，就是那条最终没走通的道路上、抵达尽头的产物，也可以说是兽魂型螺舟的前身，或者……过渡形态。”

刘老大按捺住内心的焦躁，尽可能平和地问道：“照如此说来，那巨猿乃是某种不完善的造物？有着某些致命的缺陷？”

方亦沉吟好一会，才总算摇了摇头、给出答案：

“不然，‘武装巨兽’这东西，无疑是一种极其强悍的造物。其实早在古纪元中期，旧仙庭用以威压五大天域的‘鲲鹏御座’，也是类似的思路。只不过相较而言，‘鲲鹏御座’在和‘铸器工艺’的结合上，没有‘武装巨兽’那么紧密、那么残酷极端罢了……”

“而这种古法之所以会被淘汰，最根本的缘由在于：投入成本不可控——在保留完整魂魄意识的情况下，顺利改造灵兽的成功率很低，十有七八会导致灵兽发狂反噬；而且就算侥幸成功的那两三成灵兽，往往也会变得极其难以操控，大概是因为……改造过程中的痛苦，太过强烈了吧”。

“呵呵，说来有趣的是，人族自身倒是最容易接受改造的，那些植体宝具不断推陈出新，似乎已经出现‘神藏·第叁型’了吧。修士用的植体宝具能够繁荣发展，倒未必没有从当初那些灵兽改造的残忍试验中得益……”

说到此处，浓浓的讽刺笑容，从方亦脸上浮现起来。

与此同时，在马师匠、刘老大脸上的，却是超过十分的无奈和恼火——都到了如此紧迫的关头，这小子借题发挥的臭毛病居然还不收敛一点？

“你小子别在这种时候扯其他有的没的！”

刘老大急不可耐地追问确认道，“我问你，照你前面说的意思，那东西的缺陷只在于难以打造？可眼下，对面的是一艘，我是说，那是一头已经、已经……”

“——已经改造成功的武装巨兽，而且工序相当完备，看不出存在什么缺陷。”

方亦接口替他说完，并补充道，“连难以操控的弊端，恐怕也通过彻底释放兽魂的狂性进行了暂时规避。我是指……要是对方之前动用这一手，那玩意可能会敌我不分；但是现在只剩我们这一个敌人，它应该不至于蠢到去对付那些漂浮的陨星碎石。”

刘老大听着这番不紧不慢的说话，再看方亦不以为意的神情，渐渐琢磨过味来、放下了忧虑之情，但同时却又陷入苦恼纠结中、试图找出他话中埋设的陷阱伏笔。

马师匠就干脆多了，直接问道：“那方小友究竟有何办法，能够应对这险恶处境？以我对龙鲸船的了解，实在想不到还能挖掘出什么底牌……莫非，此前对抗血光攻击的方法，还能再度生效？可据我所知，那种灵性该与生机等同，龙鲸船再怎么说也已经是死物，兽魂残缺的情况下，灵性生机难以积蓄、更经不起消耗。”

“嗯啊，您老说得没错，龙鲸船确实是掏不出什么底牌了，不过……”

方亦顿了顿，换上意气风发的昂然姿态，“这不是、还有我在嘛。”

可没等刘老大和马师匠对此宣告做出表态，方亦自己先维持不住形状、破功笑道：“噗嗤、呃哈哈哈，这种装腔作势的调子，我果然还是玩不转……好了好了，说正经的，其实晚辈我早有对策。”

听到方亦这确凿的说辞，刘老大和马师匠都感觉心神一松，但随即趁空扫了眼星盘光幕后，便又再度紧绷了起来——

光幕中，那巨猿已经显出彻底清醒的模样，正凶神恶煞地朝这边加速逼来，宽阔羽翼挥动的幅度和频率都颇为夸张、显出不适应的僵硬生涩，但也在迅速变得娴熟流畅。

巨猿此时的状态看起来，倒和方亦最开始熟悉龙鲸船各种操控反馈那会、一般无二。

方亦自然也注意到了武装巨猿的动向，挑眉道：“嗯？我还以为要再应付一阵那种、能体现撼岳巨猿控土天赋的投石压制呢，凶兽的思路果然比较难猜……”

随即他又向神情透着严峻的刘老大和马师匠安抚道：“不必担心，眼下的局面其实比我预想的还好些……呵，我可没闲情说谎来安慰你们，事实是：如果对方不变换形态、而保持原本那种多层护罩的缩壳乌龟模样，那才更麻烦；别说我们船上那些威力不够看的空战宝具，就算龙鲸放开了牙口咬上去，只怕也得花费好一阵功夫……所以打从一开始，对于这最后一艘敌船，我考虑的就不是正面交锋，而是出奇制胜。”

“出奇制胜？问题是……”

刘老大忍不住出声质疑道，“如今对方几乎等同于换了艘完全不一样的船，你小子早先预留的奇招还能奏效吗？”

“我说刘老大，您这是什么心态啊？就非要从小子我嘴里听点为难的话么？”

方亦没好气地回应道，“好好好，你说的没错，情况确实有相当大的变化，这龙鲸船可能不太撑得住……您觉得这样听着舒服些了么？”

刘老大哪想随口一问，竟会被这般拿话噎住，脸色顿时难看起来；既觉得这小子着实可恨，更气恼自己平白无故在这关头犯浑较什么劲？

唉，还是他娘的没摆正态度啊！

船主又怎么样？没本事搞定状况，哪来的资格挑刺呀？

“方小友，东家并非有意质疑你，况且眼下也不是置气的时候……你不必理会我们，尽管放手而为便是。”马师匠无奈地插嘴调停，试图揭过这茬。

方亦鼓了会腮帮子，见刘老大憋屈地扭头不语，看起来确实有几分在反省的样子，便也消了气、不再计较，而开口说道：

“那武装巨猿相对先前形态而言，攻伐之能大增，然而守御之能却有所衰减，我此去倒能少费点劲……龙鲸船剩下要做的，就只是：拉近距离，而后全力维持护罩，给我争取一段时间即可。”

“为‘你’争取一段时间？”

马师匠眨了眨眼，恍惚不解地重复了一遍，随即惊疑道，“等等！方小友的意思，莫非是说……不以螺舟决胜负？那龙鲸船的操控？”