青崖山院的某个后山道场，周遭古龄老木环绕，溪流隐于其间，四下有虫鸣鸟唱之声彰显生机，天光投照在嵌入石崖的一方三丈长宽的玉壁上，放出氤氲光泽，明亮却不刺眼。

道场内并无规整的桌案座椅之物，平日仙师授业的时候，众人也都是效仿山人隐士露天席地，以求道法自然、通悟生息。

方亦来到的时候，场间已经聚集了好些同窗，正三三两两地凑在一堆闲聊谈天。

他靠近的动静没有引起什么特别的反馈，许多人只是感应到气机、习惯性地抬头察看一眼，见是个生疏的面孔便又将注意力转回原来的地方。

一个修真师门人数往往近百，存在彼此同窗却形同陌路的状况丝毫不足为奇。

修行向来重感悟，故而避开人烟、物我两忘的作风，对修真者来说稀松平常。院中的教长、仙师也从不计较门下仙徒是否缺席，甚至有些仙师自身便是神龙见首不见尾的典范。

连师长授课都时常趁兴而为、规律难明的情况下，各自修炼作息又有不同的仙徒，彼此相见不相识也就容易理解了。

当然，若有心想要与师门同窗结识、和睦相处，却也一点都不困难。

修真院对仙师有一些必要的指标与监督，以确保他们完成基本的授业义务；大多仙徒不愿错过知名仙师的传道解惑，总会有相聚相识的机会。此外，仙徒之间也往往会自发形成一些志同道合、互助同修的朋社，属于更进一步加深交流的途径。更有其他如传统佳节、山院考校等等繁多名目的群体活动，总能为众仙徒牵线搭桥。

总而言之，性情乖僻的家伙哪里都有，但在修真院中也算不上常态。

只可惜……方亦就属于这算不上常态的少数，根本没多少人认得。

往日里，他既不与众人一同听课，也不加入任何朋社，更不参与那些能加深情谊的同窗厮混。因着时常销声匿迹的状况，被传作是热衷于闭门苦修的坚定向道之辈——这自然是他三年间都在频繁奔赴金刚天域收集材料、打造螺舟所致。

估摸了下时辰，方亦后悔还是来早了些，都怨李瑶儿那小贱人！

百无聊赖之下，他选了个就近的小团体靠了过去，打算借着他们的谈天解解闷。他自认为性情并无瑕疵，理当能与师门同窗相处和睦，也不怕因生疏而引起对方不快。

此时方亦插足的小团体里，几位同窗看起来便无一对他表露出嫌隙或异样神情，当然也有可能是还没有注意到混进来个陌生的家伙。

而这几位正议论的，倒不是什么新鲜话题——

“唉……回想这些年的‘问道之试’，确是屡屡显露变革态势。可谁能料到居然就这么凑巧，叫我等这一届给撞上了落实的时候，真是无妄之灾啊。”一人哀叹道。

“谁说不是呢，可又能去向谁讲理。若不是因为这，近些时日里也不至于那么多人心神不宁、狂躁不安了。”另一位接口附和着。

第三人倒是光棍，无所谓道：“要我说，管它章程变不变，只要一视同仁就无妨。”

又有一人顺嘴打趣道：“有道理。据我所知，不少平日里艺业表现优异者，都觉得此次考核被新规乱了阵脚。你我几人却没什么阵脚可乱，没准还得了便宜呢，哈哈哈。”

这话说得开朗活泼，就连方亦也被逗乐、一同哄笑了阵。

而在他旁边之人颇为浮夸，难以自持地伸手搭在方亦肩膀上、笑得前俯后仰，方亦帮扶几下后自然引起了注意。

那人缓下气息后、便带着引见之意问道：“这位兄台有些眼生，不知尊名是？”

方亦谦和拱手、向着此间众人推了一圈：“在下方亦。适才经过之际，不巧受诸位的话题吸引，过来凑个热闹。幸会了。”

令他意外的是：在自己报出名字后，这几人出现明显的愣怔、讶异之色，而后又面面相觑了好一会，才回过神来拱手见礼。

“原来是方兄，实在难得一见啊！幸会幸会。”

“方兄大名，我等仰慕已久，今朝得见、真是三生有幸！”

“是啊，多亏今日放榜，才能得此良机、一睹真容。”

不知为何，这些人的反应看起来有些过度，类似的恭维言语不断，甚至听多了还隐约能品出那么一丝绵里藏针的味道……

方亦猜不透个中内情，甚至难以确定是否错觉，终究只能拱手不停、谦辞不止。

好一会后，总算有人转移话题问道：“方兄，不知你对此届考核新规如何看待？”

方亦并非谨小慎微之人，将那些捕风捉影的感觉抛到一旁、沉吟片刻后直言道：“我以为其他章程变化都不算什么，唯独将同类的几门考核并在一块计时，影响重大且深远……”

他顿了顿，继续说了下去：“以往各门考核限定一个时辰，选择炼制展示的作品自然不能太过复杂耗时，符合条件的品类相对较少，虽有益于应试准备，但对想要尽施所长的仙徒而言，更多的算是局限束缚。”

“以造化三门为例，假若有一名仙徒在丹、器、符各项的才能艺业，分别计为：五、七、九筹。以往限定一个时辰的情况下，其所发挥出的成果极可能是：五、六、六筹。”

“然而在新的章程中，三门考核合计限定为三个时辰，该名仙徒所发挥出的成果便可以是三、五、九筹，或是一、七、九筹。”

“若考虑得极致一些，或许他那三门考核的炼制品能够相辅相成，从而得以彻底发挥自身五、七、九筹的才能，乃至……更多。”

最后，方亦总结道：“因而在我看来，虽然新规初次落实、容易让人乱了分寸，但实际上只要筹划安排得当，绝非全无益处。”

他说完扫了一眼几位同窗，却见他们眉间有些涣散呆滞、似乎是没料到自己居然会这么正经地作一番长篇剖析。

方亦微感尴尬，正打算添几句纯粹的观感说辞以作弥补——

旁边忽有个带着浮夸张扬的嗓音介入，高声评论道：“发人深省啊！不愧是我青崖山院本届最受赞誉的天才。”

不单是方亦和这边几位同窗，场间许多人的注意都被那声音吸引了过来。

只见说话的是一个颇显富贵气的公子哥，此时被诸多目光关注却不以为意，继续高谈阔论道：“正如方兄所言！不才在下也以为，此次‘问道之试’的章程改革，对于天资底蕴厚重者有益无害，反而给予了更充足的发挥余地。呵，会有所抱怨者，根本就是滥竽充数之辈！”

这公子哥言语之间有些旁若无人，惹来许多不满目光，却丝毫没有收敛的打算——

“……以往时候，那些才能平庸之辈依靠刻苦练习、专注投入耗时少于一个时辰的炼制品，在真正有天资者所展露才能受限的情况下，或可制造假象、拉近天分的差距。然而从今以后，这些人再也无法继续靠这法子蒙混，骗取世家宗门的招揽！”

此番言语或许没有特指针对，但却仍旧颇为扎心。只因说话之人的身份，乃是井宿星区掌握一方矿铁命脉的根深世家大族——刘氏的少公子刘允。

场间众人不禁猜度，这位刘家大少口中的说辞，是否代表着世家宗门的态度？

问道之试的题名对大部分人来说，只不过是一份装点门面的拜帖，最终的目标是借此吸引世家宗门的关注乃至招揽，获得令人艳羡的资源供应。

若世家宗门纳贤的方针有变，那可不是小事。

只不过，就算门槛再严苛，也就是千军万马争过的独木桥更窄些罢了。这刘允何必说得这么难听，好像在场的全是只能钻空子的庸才似的……聚焦过去的目光都有些不善。

但刘允没有去理会旁人的反应，只目光灼灼地看着方亦道：“不过，方兄显然早已看得透彻……关于本届考核，必定是胸有成竹、尽展才学，要将鹿寻州府、乃至井宿星区的‘状元’收入囊中了吧？”

就像这位刘公子对待方亦和对待其他人的态度有别一样，方亦从他那里获得的感觉也和其他人的气恼和忧虑不同——方亦的感觉是头痛，无比头痛！

刘允恰好是师门同窗中、少数和方亦切实打过交道的那批人之一。

这批人的特点是：属于某些世家宗门的子弟，且费心招揽过方亦，像李瑶儿以及她口中提过的庞玉瑾、宁小岚都包含在内。只不过，其中某些人因为性别的缘故，和方亦的接触得以更进一步，乃至于最后吃了亏……

但即便是在没有吃亏的人群中，眼前这家伙也是与众不同的，因为他是唯一反过来让方亦吃了亏的奇才！就好比现在——

恭维、示好的话说得这么轻浮，听起来像是讥讽……完全属于过犹不及的典范！

自己惹人嫌也就罢了，还要把靶子当好意硬塞过来，分明就是个祸害！

曾经的方亦还太年轻、面对这种风格难以招架，大意之下被讹诈走了一份有关“改进小型炼化炉”的图稿。

结果，不仅没有扼制住这位刘公子的骚扰，反而激起变本加厉的纠缠；进而连锁引发了某几名少女痛斥、剥削，乃至被她们质疑真实的性取向……

……简直不堪回首！

外头不少人都腹诽：这家伙仗着二世祖的身份大放厥词、自身却没有点真才实学，就算有幸招揽到了人才，又哪里能够压得住？

甚至有人断言：刘氏富硕、止于三代。

然而，方亦对这些唱衰言论却始终难以苟同……