“方兄，你为何呆滞不语？莫非是在畅想‘状元夺魁’的风光？哈哈哈。”

刘允的烦人笑声将方亦的思绪拉了回来。

“刘少说笑了，实不相瞒，此次我只怕要泯然众人。再者……”

方亦打定主意不被牵着鼻子走，慌忙转到切实的探讨中道，“刘少的看法，其实我不算太认同。我以为，新的章程无疑有世家宗门在背后推动，但主要目的并非是为了准确筛选、拉拢天资卓绝者，而更多是一种对日后修真之道的转变引导……有鉴于此，理当还会有更进一步的改革变化。”

“哦？方兄这话怎么说？”旁边一名同窗加入进来。

方亦也不卖关子，爽快解释道：“据我猜测，往后的‘问道金榜’会将多门考核的评判精简，例如炼丹、铸器、制符造化三门，原本的三甲合为一甲。故而……那些天分或有缺憾者，只需挑选自身所精擅的那一门深入钻研，同样能修士及第、得到豪门望族的青睐招揽。”

“这……这可能吗？”听到这话的仙徒面面相觑。

刘允却是愣了愣，忽若有所思地惊疑道：“说起来……家父似乎有过相近的言辞。”

而他这无心之语，顿时为方亦的论断加码了许多分量。其父刘正松乃刘氏当今家主、掌舵家族多年，在井宿星区地界内素有豪雄称誉。哪怕方亦有青崖山院天才之名，但区区一位仙徒，再出类拔萃又如何，相比豪门大佬在格局上就有差距。

须臾沉默后，有位同窗皱眉向方亦询问道：“我听方兄适才话中隐隐有所保留……莫非你实际所要传达的乃是：此后的修真之道，除开极致的惊才绝艳、全甲之辈，便只有深入专研一门者才可获得出路？”

方亦笑了笑，神情诚挚地开口回应：“我方才可没有说得如此决绝。不过……若你执意深究，我会告诉你，就是这个意思。”

近旁诸人显然没有想到，方亦会用这种言之凿凿、不留余地的说辞。

一时间，议论声此起彼伏，方亦做出的“猜测”迅速在更大的范围传开来，引起了极大的关注，但大部分人的反应都还是保持着讶异和怀疑，也有不少更是显露抵触！

事实上，方亦所拜入的乃青崖山院中的顶尖修真师门，诸位同窗里反倒少有被归为资质平庸之辈。虽说他们中很多人对先前刘允有所轻蔑的言语感到气恼，但方亦的说法却更让人觉得不安畏惧；因为前者仅仅意味着出头变得越发艰难，而后者却要让局面出现颠覆。

“若真如方兄所说，那往后岂不是无需修习所有仙道法门？独研一门便是？”一位同窗探究问道。

方亦摇了摇头，不急不躁地作答道：“不然。各个法门相辅相成，无疑可以发挥出更大的效用。以我先前所举例子而言……”

有人以为矛盾、不满打断道：“什么啊？又说需专研一门、又说要相辅相成，这不是胡搅蛮缠吗？莫非你试图最后扯一句触类旁通、殊途同归，以作敷衍解释？”

方亦皱了皱眉，发现这名质疑者和上一个问话者并非先前参与讨论之人，而是刚从其他地方被议论吸引过来的……

想了想，方亦回应道：“其实没那么难理解……好比今有极于剑道者，以书法入剑道、以经义入剑道、以曲乐入剑道，是谓相辅相成；其书法不必过人、经义不必过人、曲乐不必过人，但剑气纵横、沛莫能御，是谓深研一门、且有所得。”

旁边一人似有所悟，而后又犹疑道：“这当真可以做到？然而就算做到，如此一来，较量之际、便定能胜过同等资质而修习驳杂者么？”

方亦扶了下额头：“较量？……自然不能。我们所议论的与此无关。”

“恩？那与什么有关？”那名显然是在后半段才介入的家伙奇道。

“方兄所说的是：往后‘问道’所讲究的修习之法。”先前就参与讨论的一人代答道。

“哦？！敢问方兄，是何修习之法？”又有一名刚刚凑过来的人兴致勃勃发问。

恩？这莫非是……添油战术的反向应用吗？！

方亦面色一僵，只能退缩道：“其实都是些随口猜测、打发时间而已。你们聊吧，我有些不适、得去方便一下，失陪失陪。”

告罪之后，方亦擦着汗、慌忙逃出这人数渐渐臃肿起来的讨论小组……

然而，不曾想到的是……

等到他在附近的林间躲避、晃荡了好一会，弄假成真地方便过后才返回的时候，却发现情况有些失控，自己的名字正在四下里被不断提及，诸如——

“都在聊什么呢？”刚到此间的人向熟识的朋友问着。

“嘿，听说就在刚刚，那位据说深藏不漏的天才方亦，在此大放厥词，嘲讽我等诸多修习驳杂、无所精擅者。大致说的是……”被揪住问话的人颇为爽快，一顿吧啦吧啦，将所听闻拼凑的情况结合自己的揣摩臆测“如实”相告。

方亦才走过小半片场地，就已经从嘈乱不堪的声响中，听出了好几个被杂糅、扭曲生出了的传言版本：

有将刘允的轻蔑言辞安在方亦头上的、

有声称方亦轻蔑品评学院同窗的、

还有说方亦自夸是全甲状元之才的、

甚至……方亦指摘许多世家宗门目光短浅、难辨贤愚？

……

看着面前乱哄哄恍如市井的人群，方亦挠挠头、怀疑自己被人安排了……

必须承认的是：各处谈论中，众人对方亦此前话语的还原准确度和真实性都相当高。

而问题只在于：众人口中提及的方亦，完全像是个睥睨天下群雄的自大狂生……

偏偏作为当事人的方亦在旁边听完，居然也觉得自己那些言论和狂霸之气颇为契合。

于是，转述者的口吻越发目空一切……

他甚至看见一名在最初的小圈子中、亲耳听见自己说话的同窗，信誓旦旦地称：方亦正是以挥斥方遒的口吻，痛陈世家宗门早该按其想法推动修真之道的变革。

到最后，方亦眼睁睁见证到：自己往常低调独处、踪迹莫测的行事风格，在一众同窗口中被孕育出了清晰确凿的缘由——不屑于鹤立鸡群！

可实际上，他从旁经过的时候，议论起劲的人群里根本没几个注意到自己。

只怕面对面相遇而能认出他就是方亦的，除开不久前刚刚闲聊过的那几位，也就只有曾费心来招揽过他的那么几个世家子弟，例如孜孜不倦的刘允，还有李瑶儿等人。

无语了好一阵，方亦正不知何地自处的时候，忽然瞧见道场一角的偏僻处、有个孤身倚坐青石的熟悉人影——

古典仕女般娴静的姿态，双手交叠放在腿上、目无表情地看着前方；翠珑衣饰散发着水润的色泽，让整个身子像是被包裹在通透的光晕里……

“你还是这般清冷啊，跟尊玉石雕塑似的。”方亦上前、在对方近旁坐下，向这位人如其名的庞家小姐打招呼道。

庞玉瑾看他一眼，跳过熟络环节轻声问道：“那些议论你的人是怎么回事？”

“谁知道呀……我先前和人随口聊了几句，然后去方便了趟，回来就成这样了。啧，瞧这一个个，把我看得十分透彻似的。”方亦有些郁闷地答道。

少女面无表情，接口说道：“是啊，都没几个能认出你来……不过他们要议论你，又哪里需要对你有多少了解。”

方亦深以为然地笑了笑，换了个话头道：“你如今在庞家，过得还好吗？”

“自然是不好。身为一名庶女，无论才能如何出众，妄图把持家族产业，总是有许多艰难之处。那些人也从来见不得我好……你又不愿意帮我，何必问这些？”庞玉瑾话中平淡，始终不起波澜，丝毫也无怨怼娇嗔。

“……随口问问。”

方亦耸耸肩，有些无赖地说，“关心虽无助益，但或可稍解苦闷。”

少女便也点了点头：“过些时日，我将与鱼护邻州的于家少爷完婚。有了于家的姻亲臂助，那些人想再翻起风浪就更难了。”

听到这不做铺垫的突然宣告，方亦不免陷入愣怔。

庞玉瑾转头看了过来、目光静静地落在他的脸上。

两人之间构筑起一阵难言的沉默……

最终，方亦尽量恬淡道：“想要什么，总要付出代价。努力不足用的时候，就只能拿其他的东西去换。你性子利落通透，原也轮不到我置喙，但……别太委屈了自己。”

说着这几句话的时候，他的目光闪躲地移向空处，神态动作则落在少女的眼中。

“可我想的是……”

庞玉瑾少见地扬了下嘴角，“那于家少爷风评恶劣，不过是来入赘庞家作门面的，我虽拿捏利用、却不欺负他，由他出去孟浪。因而，往后你若还来找我，我纵然给不了你名分……但同你叙叙旧，彼此得些缠绵慰藉，也是好的。”

说到最后半句，少女声音细弱有如蚊蝇，可面色依旧平静如水。

却是听着的方亦反应激烈，先被那“名分”之说呛了下口水，而后缩了缩脖子、脸红起大半，局促不安地四下扫视，担心有没有人恰好注意过来。

好半晌后，方亦突然笑了起来，促狭看向那张侧脸允诺道：“好啊，那说定了。”

任是少女性子再如何冷漠，也终于有些受不住，抿着唇、脸颊泛红地起身，走开之前丢下一句：“到时，你可要记得躲开那些麻烦。”

方亦顺着少女停顿间隙的微偏视线看去，只觉李瑶儿的目光正如利箭般穿过人群投射过来，上面似乎还穿着一封满是诘问的书信……方亦翻起白眼、以脸皮招架，李瑶儿无疑会气得火冒三丈，但此刻她身边聚拢着不少交好的女仙徒，大庭广众下不至于失态乱来。

便在这时，山院早课的晨钟响了起来。

“教长来了！金榜来了！”随即有人高呼。

有青衫矍铄身影一如既往，在首声钟响后出现、末声钟响前抵达。

唯一的区别在于，他平日里背负的双手，此时正握着一卷镶有考究金边云纹的长轴。