埃及奥领地精灵神殿“精灵王殿”。由称作精灵祭祀的长耳精灵族美女担任代表者的国度。

苍郁的森林中有一处笼罩于薄雾之下、放眼所及尽是群青色彩的泉水。

这里是唯有精灵祭祀得以进入的圣域精灵神殿最深处的洗礼宫。

精灵祭祀腰部以下浸泡在泉水中，静静地睁开眼。

比群青色更加碧蓝的眼瞳中浮现一抹光芒，转瞬即逝。

“魔族的登陆，是您安排的吗？”

精灵祭祀将视线投向位在两尊铜像之间的耀眼球体。

毫无回应。一如往常缄默不语。

“那么，也容我在能力范围之内采取一些行动吧。”

一道道巨大波纹在泉面泛开。精灵祭祀站起身，水滴沿着她的锁骨滑落，没入丰满的双峰间。一袭薄纱紧紧贴覆在她的身，秾纤合度的身躯带着妖艳的氛围。精灵祭祀拿起摆在水边的和服，慢条斯理地穿后，迈开步伐。她快步穿过繁茂荫翳的树林后，一条再熟悉不过的通道随即出现在她面前。

精灵祭祀不发一语地默默走在被白墙包围的走廊，须臾后，她来到大厅，里头一支仅由美女组成的精灵骑士团早已在此待命。

“立刻去拿纸笔、墨水过来。”

听见精灵祭祀蕴含怒气的声音后，待命的精灵骑士们脸浮现紧张神色。

“这就替您准备。”

一名精灵骑士以手势示意底下的实习骑士

“是！我马去！”

实习骑士留下明快开朗的回答后，身影随即消失在通道尽头。

“精灵祭祀大人，看您的样子，究竟发生什么事了？”

精灵骑士的队长毅然开口直问。

“事态紧急。”

“您“看见”什么了吗？”

“没错，必须立刻呈报皇帝陛下才行。”

此时，实习骑士气喘吁吁地回到大厅。

“我拿来了！吁……呼……吁……”

“呵呵，辛苦了。”

精灵祭祀出声慰问因全力奔跑而累垮的实习骑士，并给她一记微笑。

然而，精灵骑士的队长却双手扠腰，怒气冲冲地训斥：

“喂，当着精灵祭祀大人的面，那副模样太不像话了！难怪你只能当个实习骑士！”

“就、就算您那么说，我也没办法啊……”

“无妨。让她好好歇息吧。”

精灵祭祀说完后便环顾着四周。看着她的动作，意会过来的精灵骑士立刻递一把木制椅子。精灵祭祀将白纸摆在头，提笔书写起来，同时开口：

“听好了，将这个交给精灵骑士，并请对方即刻出发前往大城市。”

精灵祭祀嚼咬了一下大姆指，确认指尖冒出血滴后，按印在白纸。

当血液一渗入，白纸随即起了变化。先是发出淡淡光芒，接着自然而然地卷起。

在一旁待命的精灵骑士伸手接过后，说了一句“属下告退！”，便转身奔向走廊。精灵祭祀目送着那道背影离去，小声地喃喃低语：

“我能做的只有这些了。接下来……就看您了，青阳陛下。”

前往大城市的五天旅程，一路实在称不舒适。

柯达所准备的马车由于重视速度，所以每行经高低落差处时，青阳的身体总会弹起悬空，头也一定会撞马车的某个地方。

总结来说，坐起来的感觉简直糟透了。

“好痛……”

就连最后一天，青阳也是在剧痛中醒来。

“啊……这种时候，完全睡眠不足啊！”

青阳揉着疼痛部位撑起半身，深深地叹了口气后环顾起车内。

虽然急行马车乘坐起来很不舒服，但是空间倒也宽敞无比，甚至足以让青阳睡成大字型。

从装设在右手边的窗户望出去，外头是一片辽阔的草原。正当青阳睡眼惺忪地眺望着草原时，前方的窗户被人从外侧打开。

“小少爷，起床了吗？”

探进头来的是急行马车的车夫。青阳闻言，举了举手回应。

“就快抵达终点了吧？”

马夫关窗户后，马车随即重重一晃。青阳起身开始准备下车。

急行马车并没有直接驶向大城市，而是在前方相隔一三公里“三公里”的驿站停车。

“谢谢你。”

抵达驿站后，青阳一下了马车便被眼前的汹涌人潮震慑住。

“原来如此……这就是千年之后大城市的盛况吧？虽然肯尼斯驿站的人潮也不算少，但比起这里还是差多了。”

车站里，挤满了贵族、平民、佣兵等，各行各业、形形色色的人们，十分热闹。

走出人潮纷纭杂沓的车站，怡人的清风夹带着绿叶芬芳掠过青阳的鼻尖。

虽然附近也有前往大城市的马车，不过青阳有其他的顾虑，于是决定徒步前往。

“看来我被跟踪了？”

如果对方打算在这里动手，事情可就麻烦了。青阳希望尽可能避免牵连无辜。

青阳转进道路旁略低一阶的步道，在心底暗数着身后追来的跟踪者人数。

“三……六……八个人吗？”

如此轻易就被察觉气息，看来对方似乎是生手但若是立刻这么断定，恐怕也太过轻率。

“不管怎么说，由我先采取行动会比较好吧。”

按兵不动，等对方主动来袭或许也是个好办法，但就怕卫兵会注意到骚动而聚过来。

青阳身没有任何可以证明身分的物品，万一被拦下盘查，一定会被带回留置吧。

再说了，即使可以证明身分，万一卫兵是听某人的命令行事，自己会被留置多久恐怕也是个未知数。现在可不能为了这种琐事无端浪费时间。

“好了……该挑谁好呢？”

青阳查探着距离自己最近的气息，接着猛然转身。

在此同时，他手边的空间出现裂缝，从中飞出一把短剑精灵武器的剑柄。

青阳拔出精灵武器，一个转瞬便绕到心生动摇的男子身后。

“别声张，不然就杀了你。明白的话，也转告你的同伴。”

青阳将剑尖抵在男子的背，低声说道。

“我、我知道了，别杀我！”

男子朝着坐在岩壁旁、伪装成旅人的同伴一名脸颊带有伤疤的男子挤了挤眼。只见伤疤男将双臂高举过头，来回地交错挥动。随即，青阳便感觉到好几道气息陆续远离，之后他推着可疑男子的背，示意他往前走。

“接下来我会问你几个问题……你不想回答，也没关系，我大不了杀了你，然后再去问其他人。”

青阳把抵住男子的剑尖往下移动。略嫌脏旧的衣服被应声割破，男子不禁吓得脸色刷白。

“我、我什么都说，请饶了我吧！”

原本只是想威胁一下罢了，意外地效果极佳。

“这么快就认怂了吗？”

青阳观察着双腿不停发抖的男子，同时接着问道：

“你是受雇于谁？”

“我不认识雇主。对方突然给了我一笔钱……要我袭击你。”

“喔……能不能详述一下当时的情况？”

“我、我下完田后，有一名奇怪的男人出现在我面前。”

“奇怪的男人？”

“他戴着兜帽，所以看不清长相，不过听声音是个男人。”

青阳将短剑在手掌间俐落地旋转一圈，改用剑柄抵住男子，催促他说下去。

“他要我故意找你麻烦，把你交给卫兵。原本我也不想答应的，但是他付了两枚金币耶！”

眼前的男子应该只是一时利欲薰心四周的同伴大概都是同个村子的人吧。

“任、任谁都会接受吧？是不是？所以，请饶了我吧！真的很对不起！”

男子并不像是在说谎。继续追问下去，似乎也问不出什么有用的情报。

“你可以走了。不过，要是敢有什么不轨举动，我就杀了你。还有，别再出现在我面前。要是再让我遇见你，我会毫不犹豫地杀了你。听到没有？”

“知、知道了，我绝对会离你远远的！”

男子再三地用力点头，头也不回地穿出步道，朝着平原奔去。

在他身后，好几名应该是他同伴的男子惊慌失措地追了去。

青阳紧盯着那些人，直到他们的背影完全从视野消失后，才迈开步伐朝大城市前进。

“即使我不动手，他们也会被委托人杀掉吧？真可怜！”

只是很简单的工作，报酬却高得离谱换言之，就是非成功不可。

虽说是自作自受，但他们却没有领悟到这一点，最后竟然失手，那等着他们的也只有被委托人灭口的下场。

“不过，为什么偏偏找农民呢？这点也很让人在意。”

如果对方是个老手，青阳绝对非战斗不可。到时肯定会被听到骚动而赶来的卫兵逮捕。

“这些事之后再来思考吧……当下还是先好好逛逛久违的帝都。”

青阳打断脑海中的思绪，并停下脚步。视线前方正是大城市庄严的正门。

他抬起头仰望，巨大城墙散发出居高临下的压迫感。打探了一眼环绕着城墙的深邃护城河，里头蓄满了引自北边肯得尔川的河水，还栖息着各式各样的水中生物。

横跨护城河两端的桥，大批人潮熙来攘往。

挤身于人潮中的青阳几乎是被推着度过桥，当他在正门前接受行李检查时

“喔喔……”

映入眼帘的光景更是令他为之震慑。铺满石板的康庄大道从正门一路延伸。

道路两端每隔一段距离，便伫立着一尊高度直伸天际的巨大铜像那正是做工十分精巧的亚特兰蒂斯十二大神的巨像。

大神们俯瞰着街道，仿佛是在欢迎进城的访客。铜像底下密密麻麻并列林立着露天摊贩。每一摊都是人满为患，店家们揽客的吆喝声不绝于耳。

“和一千年前比起来，建筑物高了不少，人潮也是不可同日而语。”

青阳悠哉闲逸地浏览着四周，迈开步伐。此时，他在一摊提供酒品的摊贩前，看见一群大白天便高举酒瓶大肆狂欢的人们。

“宿敌亚米利加灭亡了！当然要喝酒，快拿酒来！不好好庆祝一番怎么行呢！”

“也要恭喜皇女击退那个土包子公国才行！”

“而且听说第二代皇帝陛下的后裔也在场喔！”

穿过大神们守望下的热闹街道后，迎接青阳的是壮观宽敞的喷水池庭园。从喷水池喷出的水柱直冲天际，与飘浮于后方的云朵共同酝酿出神秘气韵，飞溅的水花晶莹闪亮，挠动耳畔的水声更添风雅。

喷水池周围聚满了带着小孩的妇人、醉倒的男人、正在看书的职员，以及为了形形色色的目的而聚集的人们。此处流转的氛围适意而平静，与正门前迥然而异。相同的是，所有人脸皆洋溢着笑容。

全国人民想必还沉浸在击败亚米利加与大辽的胜利余韵之中吧。

“这不是二代大人吗？”

突然被人从身后叫住，青阳转过头，眼前出现的是奥拉的部下阿滋。

“这是什么破称呼……话说，你怎么会在这里？还以为你回西方了？”

“这句话是我想问你的才对。二代大人怎么会在这里？”

“我是被皇帝陛下叫来的。”

“喔，原来如此。的确没有理由不召见你。”

“那么，阿滋又是为什么会在这里？”

“就在准备返回西方前，顶头司受到陛下召见，我算是陪同而来的吧。”

“奥拉吗？”

“不是的，是布鲁布鲁第三皇子。”

阿滋说完后便迳自迈开脚步，青阳也自然而然地跟了过去。

“以私人目的擅自动用第三王国军‘黑铁骑士团’一事东窗事发了。而且还是在陛下出兵亲征的期间……想当然地，免不了会被追问罪行吧。”

“我是觉得他自作自受啦。谁叫他竟然想要捉住艾丽。”