翌日一早，柳月荷刚换好一身丫鬟衣裳，准备去寻另外两人，却还没瞧见有人出来，打算去催催。

她推门而入，只见宁安安已经装扮完了，陈琬儿在一旁帮忙拾掇衣袍，好一个翩翩浊世佳公子！

面若敷粉，唇如丹朱，眉间一点湿红，倒多了一分艳丽，头上别着一只鎏金发簪，一抹束腰竟不盈一握，身着紫衣显得风流俊逸。

柳月荷面色呆滞，说话磕磕绊绊：“安安没成想，你扮起男子来竟是如此妖孽。”

宁安安勾唇一笑，顿时满堂潋滟生香，醉人无比。

“要命，要命。”柳月荷推了她一下，赶紧捂着脸转过身去。

宁安安探身过去，用手里的折扇敲了她一下，含笑说道：“怎么，姑娘可是心折于我？”

“少臭美，比起男子，你还是少了几分阳刚之气。不过，却多了几分风流恣意。还有，你这嗓音......”

陈琬儿随即走了过来，拿出一颗丹丸递给宁安安，说道：“这是天冬青，食之，你的声音就同男子一般了。”

宁安安接过，一口吞下，清了清嗓子。

柳月荷一脸期待，推推她的手臂，说道：“如何？如何？”

“月荷姑娘在上，小生这厢有礼了。”

她的声音低沉悦耳，丝毫不似方才柔弱的女声。

“效果着实不错，这应当是没有破绽了。月荷，你也过来，我给你稍稍易容一番。你这般模样，即使穿着丫鬟衣裳，也未必不会被人认出。”

陈琬儿含笑向柳月荷招招手。

半柱香后，柳月荷瞪大双眼，看着镜子，呆住了。

明明就，这里描了一笔，那里涂了一下，差别怎的如此之大。

原本明艳俏丽的五官生生被淡去，两只眼睛也耷拉着，平添了两分惫懒。一看就知，平日定是个好吃懒做的小丫头。

“这易容之术当真神奇，就这么弄了一下，完全变了个人似的。琬儿姐姐，你太厉害了。”柳月荷满眼崇拜之色。

陈琬儿失笑，拍拍她的手，柔声道：“这其实也并不难，改日有空了教你。”

“好啊，好啊，多谢琬儿姐姐。”柳月荷回之一笑。

宁安安打开房门，朝外一指，含笑对她们说道“两位姑娘，时辰不早了，我们这便启程吧。”

厨艺比拼大赛实则由淮安城的府令着手举办，就设在西郊的鹿鸣山庄里。

除去评委和参赛人员，其余人不得入内，每个厨子只能带两人打下手。

哥哥早已安排好了，他和柳大哥不知使了什么法子，竟是说动了城主令大人写了封信，给他们做担保。

不过也好，能进去就行。

三人乘着马车一路闲聊，个把时辰便来到了西郊。

这里虽远离闹市，却树木相映成趣，自有几分野林山味。

顺着长长的石阶往上走，一直延伸到山腰，路旁偶有几株葡萄翠绿可爱。

来到鹿鸣山庄门口，只见两个守门的侍女面上含笑，姿态秀美。

递上请柬，侍女神色恭敬，抬手示意她们可入庄。

进庄后，有小厮领路，一路行至后院。

入目处，景色十分别致，郁郁葱葱的樟木连成一片碧波，假山处一线清流泻于石隙之间，其旁簇簇芍药竞相开放，颇有几分“山丹丽质冠年华”之意。

“比赛还有半个时辰，公子自便就好。”小厮说完便退下了。

庭院开阔，五丈有余，摆放了十张桌子，周围有绿树遮荫，加之左右牵起的花罗罩顶，自是一番清凉惬意。

看院内不过寥寥几人，还都是些膀大腰圆之人，柳月荷嘴角微抽，悄声对二人说：“这怎么不似我想象中的热闹，反而惨淡了些，难道好厨子今年都凋零了不成？”

陈琬儿含笑说道：“这也不好说，许是来晚了。”

眼神四处转了转，宁安安摇摇头，说道：“左右不过五六人，从城内到西郊足足要一个半时辰。现在还未到，那便是不来了。”

百闻不如一见，看来这厨艺大赛也不过如此。

只是，希望那位醉仙楼的大厨能如约参赛，不然她们可是白费功夫了。

柳月荷眼珠转了转，说道：“你们在这儿等着，容我先去打听打听。”

她堆起满脸笑容，朝着一个侍女跑去，娇声问道：“这位姐姐，我家公子是第一次参赛，诺，就是那位紫袍的俊秀郎君。不知，你可能与我说说有什么需得注意的，免得到时候出了岔子，怪丢人的。”

侍女顺着她的目光看向宁安安，脸色微红，柔声道：“也没什么特别的规矩。只不过需要注意一点，府令大人吃不得辣，切勿做川蜀的菜式便好。”

柳月荷把侍女的羞赧看在眼里，强忍笑意，安安的美色可真是男女通吃。

她拿出一个荷包塞在侍女的袖子里，说道：“多谢姐姐，那姐姐可知，这是如何排位次的？”

侍女掂了掂荷包，目露满意之色，笑着答道：“除去左一的位置照旧是醉仙楼，其余的都可自选，并无讲究。”

柳月荷赶紧到宁安安身边，附耳私语一番。

还有一刻钟，左一却还是无人，宁安安走到了左二的位置等着开赛。

府令大人此时却也到了，三十左右的年纪，一身官袍甚是威严。

他站在众人面前，手一招，侍女纷纷鱼贯而入，食材与工具齐齐摆放好了。

然后开口道：“今日便是厨艺大赛，这一季的主题是汤羹。所有的东西已给诸位准备好了，锣一响，便开始。”

一季比一季人少，府令邱辞甚是忧心，是否是奖赏不够动人心，还是现在好厨子越来越少了，弄个美食大赛他容易吗？这次的评委还称病没来，就剩他一个。

还未等他敲响锣鼓，忽有侍女来报，城主令大人携一男子正往这边走来。

他赶忙出去迎接，吩咐众人延迟一刻钟开赛。

“大人，你来何不提前通知下官一声？我也好早做准备。这位是？”他拱手行礼。

城主令大人笑吟吟道：“邱辞，不必多礼。这是我一贵客，姓林，我带他前来观赛。你不必管我们，我们作为评委参与便好。”

却见这位林姓男子向他点头致意。

邱辞看着他，竟被其容光所摄。男子容貌俊美非常，剑眉斜飞，鬓若刀裁，鼻若悬梁，一双凤眼深邃，眼角却有一颗细小的泪痣，神色冷淡，浑身气质冷冽。

一头乌发用玉冠轻轻绾起，一袭淡紫锦衣身姿挺秀，腰间一柄佩剑锋芒暗敛，举手投足间自有一股贵气缭绕。

这副模样，哪里像是来吃东西的，倒像是寻仇的。不过，好歹有两个救场的评委了。邱辞暗自嘀咕。

手上动作丝毫不慢，他领着几人便入了院子。

场内此时已有五人，醉仙楼的位置却还空着，邱辞吩咐手下撤了多余的桌案，将位次靠拢，顺便加了两幅椅子过来。

他，他不是慕予吗？宁安安脸色大变，呆在了原地。

陈琬儿注意到宁安安的不对劲，她附耳过去，轻声问道：“安安怎么了？可是有何不妥？”

柳月荷也悄悄捏着她的手，担忧地看着她。

这个男人，为何众目睽睽之下，出现在了厨艺大赛的现场，还被奉为贵宾？

他究竟是何身份？

是有恃无恐还是别有所图？

正当她想的入神之际，只闻一声清脆的少年郎：“对不住，对不住，我没迟到吧？”

一个白袍少年一路冲了过来，发带飞舞，衣袍上的环佩作响。

近了之后才发现，他额头上细细密密的汗珠从下颌滴落，怕是赶的急了。

邱辞调侃道：“裴公子，你这次又是因为令尊迟到了？”

姓裴的少年郎，面若冠玉，唇红齿白，气质清雅。

闻言他不好意思地笑了笑，答道：“见笑了。都是我家老头子硬拉着我去试菜，每次都是如此，害我误了时辰。”

次次都是这样，走也走不掉，然后就总是迟到。

“不碍事，不碍事，时辰也刚好，我们正准备开始。”邱辞摆摆手，含笑说道。

“兄台好，我叫裴朱玉，兄台怎么称呼？”裴朱玉走到醉仙楼的专属桌案前，看见旁边有个气质绰约的公子，不免搭话。

“在下姓柳，名望舒。兄台是醉仙楼的人？”

这个少年，竟然是醉仙楼的人，宁安安被这突然出现的‘大厨’砸的有点懵。

“醉仙楼是我爹开的，他让我来这儿练练手。对了，柳兄能否告知我，这次的主题为何？”裴朱玉笑着回答。

“汤羹。”

宁安安一边与裴朱玉闲聊，一边注意着那边慕予的反应。

只见他神色淡漠，只顾着喝茶，偶与两位大人聊天，丝毫没有看向她这边。距离有点远，更何况她现在女扮男装，应是没认出来。

宁安安琢磨了一番，悄声对柳月荷和陈琬儿说道：“你们瞧那边，有个与我同穿紫衣的男子。我与他有私仇。我先比赛，你们帮我寻机会，我要收拾他一顿，方能解我心头之恨。”

两人对视了一眼，犹豫片刻方点头。

锣响，比赛开始。

场上开始热闹了起来，不一会儿，各种香气四溢，让人垂涎欲滴。