佛山寺偏殿，佛像后。

“你是谁？”秦姝看着眼前的陌生男子，眼中有些嫌恶。

问完，她便后悔了。

暗自恼恨，抬腿就准备出门。

至于她为何孤身来见一位陌生男子，就要从早上的一封信说起。

那信封平淡无奇，开口没封，红线框里连个收信人也没写。这种来历不明的东西按理说该扔进火炉里烧成灰烬，可她却鬼使神差地拆开了。

信上只有寥寥几个字——佛山寺偏殿见，乔。

“呵”她嗤笑出声，柔美的声线里带着几分似有若无的嫌恶。

乔公子可是六司大人的嫡子，会写信约闺阁女子私会？

看完，扔进火炉里，之后洗了好几遍手，决定来佛山寺已经是下午十分，听说叶青西去了。

她要出门，继夫人没人阻拦，怕她惹麻烦特意派人“保护”，甩开家丁秦姝也费了些时辰。

结果找了许久也没见叶青西人影，最后稀里糊涂进了一扇斑驳的木门，瞧见陌生男人的背影时，她才恍然想起早上那封信。

“既然来了，不如坐下来谈谈。”男子快步赶上她的步伐，伸手扼住她的手腕。

“你快放开我！”秦姝大声惊叫，试图甩开男子的钳制，但他却死死握住不放。

恍惚间，她想起那封信连约定时间也没有，字迹工整地如同印刷品似的，心里咯噔一下。

再瞧着周遭静谧无人的环境，她愈发惶恐不安，几乎是疯了似的挣扎。

“放手？”朱安心里瞧不上眼前这个惊慌失措的女子，邪恶一笑，“好呀，如你所愿。”

拉扯的动作失去平衡，秦姝连连后退，脚踝一绊，重重摔在石板上：“啊……哎呀！好痛……”

朱安居高临下地看着女人挣扎着半坐起身，一手托着受伤的手腕，翠玉色的华袍摩擦出细碎的毛丝线，女人楚楚可怜地咬着唇瓣，晶莹的泪珠在圆润的眼眶中打转，一副委屈可怜又娇滴滴的样子。

但她眼中的恐惧，却让他不喜。

散漫地蹲下身，握住女子瘦弱的肩胛骨一把将她从冷硬的地上拎起来，然后厉色看着她，一句一句说。

“不是喜欢乔公子吗？”

“不是想要报仇吗？”

“我都可以帮你。”

与他粗鲁的动作不同，他的声音舒心悦耳，十分动听，和秦姝倾心的乔公子有几分相似。

秦姝怕他，又不敢挣扎，扶着身旁的树干怯怯地抬头。

男子算不上俊美，但五官却还周正，站得笔直，举手投足带着文人墨客特有的书卷气息，眼神清明并不猥琐。

只是眉间笼罩着一层阴寒之气，让她不敢久视，乖巧地低头看着受伤的胳膊还有脚踝，软软糯糯的声音带着几分哭腔：“你……为什么要帮我？”

秦姝自幼丧母又不得秦大人喜欢，继母虽从中作梗，但却忌惮秦大人不敢伤她性命。

当然也因为她性子软弱为人蠢笨，再加上天资愚钝，挡不着继母女儿前途。

十七年来，活得也算快活。

最大胆任性又最聪明的一件事，便是大胆追求乔公子，但……她隐约觉得翠兰的死和这件事有些关系。

在秦大人看来，一个丫鬟而已，没了就没了，再找一个就是了，没必要把秦家置于风口浪尖，得不偿失。

所以她再怎么撒泼哀求，使尽浑身解数，翠兰的案子最终还是草草了结，她虽心里有恨有怨，却也不敢违逆。

毕竟她只是一个柔弱的女子，离开秦家的庇护，她什么也不是。

眼前这个陌生男子说要帮她？

他说要帮他！

漂亮地瞳孔不断闪烁：“你想要我做什么？”

天下没有掉馅饼的好事。

朱安等待片刻，果然听到他想要的答案，嘴角上扬露出得逞的笑容。

“叶青西，是她吧。”虽然打点过，但他依然谨慎地扫过四周，“你心里是这样怀疑的，对吗？”

是的。

翠兰出事之前，秦姝和叶青西发生过争执，而且，她还找人散布关于叶青西的秘密被胡管家当面警告过。

她第一个怀疑的人就是叶青西。

但她没有证据。

“我们有共同的敌人，帮我就是帮你自己。”朱安从长袖里摸出纸包，约摸是药粉之类的东西强行塞给秦姝。

-

叶青西俯身用手指探了探地上的陌生脚印，从脚印长度、深浅大致能够推测出是一名身材高瘦的成年男子。

身高八尺。

她熟悉的男子中并没有符合这一项的。

停顿些许，继而恢复如常，继续前行。

“咦？”透过大开的院门和两扇相对的窗户，叶青西看见了脚印的主人。

只是他为何不在前院等？

反而去了屋后？

桃岭之所以叫桃岭，是因为很多年前，周围的几座山都长满桃树，一眼望去满目桃红。

叶青西学习能力惊人，无论是剑法、炼丹或者收集情报，一点就通，而且能触类旁通。人无完人，任何花草树木到了她手中，都不能长久。

自叶惹去世后，桃树便开始成片枯萎，如今只剩下屋后这片空地上还有些光秃秃的树干枯枝。

“请问，您是？”

男人负手立于枯枝之下，瘦窄的腰背看起来颇有些仙风道骨的韵味，金色丝线蜿蜒游走勾勒出的繁复的图腾。

栩栩如生，似一只振翅高飞的神鸟。

不是凤凰，但有些神似。

叶青西觉得很眼熟悉，却又说不出名字。

“抱抱……歉。”少女的询问使他身形一愣，睁开眼睛，慢慢转身。

天啊！

绝世无双原来是这个意思。

他五官明艳如海妖，但周身却萦绕着难以形容的宁静与圣洁，两种截然不同的感觉在他身上完美的融合，造就了独一无二。

酉迟身为男子，尤为貌美，令许多女儿都自惭形秽。

他素来低调，不喜欢被人注视。此时少女滚烫的目光如同火焰般灼烧着他的每一寸皮肤，但他却不反感。

只是，有些诧异。

他以为一个十五六岁的小姑娘，见到一个陌生男人突然出现在自己家中，或许应该有些……惊讶。

但是她没有。

“你……”酉迟虽然在武功剑法上的造诣颇高，但一向孤僻，此时僵在原地有些局促不安。

要知道仅仅是主动请缨来孤城的行为，就让一众古井无波的师兄弟惊破喉咙。

若不是梦着桃岭，

心心念念着某个人。

他此生绝不会踏出谷山书院，半步。