“我不走！爹，我。。。”

郢城内外，毫无瓜葛的两个人，同时喊出了这样的话。一个，是被生拉硬拽出了城的白丹，另一个，则是起居令马家的小公子，马衙内。

“你是咱家的独苗啊，眼瞅着就要起兵祸了，你还不赶紧躲开？是想你老子我绝后吗？！”

马老爷声色俱厉地斥责着，将幼子往马车里塞。

“有我姐夫在，您老人家怕个什么劲儿啊？啊？”

“你姐夫？呸！他算你哪门子的正经姐夫！”马老爷嘴上不停，手上动作却缓了下来——说起他那个自甘下贱的闺女，总是有一股莫名的酸楚涌上心头，“若不是她自求为妾，咱们如今也不会如此尴尬了。。。”

“为妾怎么了？”马衙内挺直了腰杆，“我姐姐可是宠妾！日后真有什么事，我姐夫肯定会保着咱们家的，爹，你就不要多虑啦！”

“呸！你个蠢孩子，真是被我惯坏了！”

“爹~”马衙内拽了老爹的衣袖，撒着娇，“让我把小青带上行不行？”

“没出息！”马老爷一瞪眼，“还没正经成个亲，你就给我搞出十个八个孙子来，我还没跟你算账呢！还不给我滚回南边儿老家去！”

“嘁，要真打起来，郢城才是最安全的吧？”马衙内不甘不愿地转过身，瘪嘴嘀咕道。

“你个蠢孩子！”马老爷一个巴掌就扇了过去，直撇撇落在儿子的后脑勺上，“哪次开火，敌军不是先扑都城来？难不成还给你来个迂回战术吗？”

“好好好，老爹你都对。那我姐姐呢？”

“姐姐个屁！”马老爷气得鼻子喷火，“自打她被纳入将军府，咱家什么时候有过安生日子了？将军夫人是一个接一个地生，她倒好，孩子一个接一个地没，还得她老爹我趴在那个位置上给她撑腰——你以为见天儿给陛下当跟屁虫，是啥好差事吗？啊？”

“那也不能怪姐姐呀。。。”

“怎么不怪她？”马老爷瞪了眼睛，“难不成怪你娘没教好？”

“好好好，老爹你说得对。”马衙内顾左右而言他，奉承了一句，便瞅准马老爷生闷气的档口准备开溜。需知身为起居令的马老爷，基本功便是“眼疾手快”，见儿子要逃，一只手早就等在他的逃跑路线上了——

“臭小子，今天你走也得走，不走我也得押你走！”

“爹，我这平白无故地。。。”

“你替我回乡祭祖，有什么名不正言不顺的吗？”

“可我还没跟蔷妞儿告别呐！”

“你再敢去昔花楼鬼混，我。。。”马老爷转了转眼珠，“我就直接告诉大将军去，让他抽你的筋、扒你的皮！”

“她又不是姐夫的相好。”马衙内咕哝着转身上了车，没理会身后吹胡子瞪眼的老爹。

马家没敢用篆刻有自家纹饰的车驾，而是换了极不出众的普通马车，东西也没多带，只一些随身物件便打发了他去。以至于在出城路上，与白丹擦肩而过，她也没多留意。

“还没过门便守了寡不算，没得不给老子长脸，还跑去那种地方住！呸，真是家门不幸！”

白丹还回味着城外时，父亲的刻薄言语，不禁泪盈于睫。

“哎呦喂，这都什么档口了，你还不肯跟为父离开，是要拖累咱们家一起死吗？啊？”白老爷恨铁不成钢一样，急得脸都皱成了一团。

“你们走你们的就好了，管我干什么？”

“我是你爹！”白老爷叫了起来，“我能不管你吗？走吧，再找个好人家嫁了，总比成日价混在那种地方强吧？”

“你也是妹妹的爹，怎么不管她？”白丹红着眼圈，瘪嘴要哭的样子。

“你走不走！”白老爷急赤白脸地伸手拉她，不由分说将她拖出了昔花楼，“为了你好才三番五次求你，你还蹬鼻子上脸了？！”

白丹挣脱不开他的铁爪，竟被他一路拖出了城。直到黄娘子觉得不对（“刚不是还在吵架，怎么就没动静了？”），报给了水中仙，仙儿没多考虑，便吩咐道：“满春，你跟去看看，务必给我把那个小妮子带回来。”

满春答应一声，丢下手里的活计便去了。

“唉——”白蔷蹙眉，手里还抓着为明日祭扫准备的香烛纸钱。

“你也真有心，自己的亲姐姐不管，一心惦记着你家美人姐姐的事儿，啧啧。”白蔷被她贬得脸红脖子粗，想不出词儿来反驳，便丢了手中物什，独自生闷气去了。

“哎呦呦，还不高兴了？也不知道能不能出城呢，提前准备这许多，唉——”

“仙儿姐姐见不得我想她么？”

“被你看出来了？”水中仙斜眼睇她，“那个小妮子有什么好，勾搭了我家将军不说，还勾得你死心塌地为她卖命？啧啧，真是邪了门了。”

“她。。。”白蔷也说不出个所以然来，正卡壳间，满春已将满面泪痕的白丹领了回来。

“姐姐！”白蔷终于找到了可以做的事情，上前将白丹引到桌边坐下，转而对水中仙道，“美人姐姐总能看到我们的为难处，不像你，眼高于顶，从来不管别人的死活！”

“嘿，翅膀硬了是吧？”水中仙跳了起来，“她关心你们？她关心你们什么了？一年多来是谁给你们撑着这片天的？谁管你们吃管你们喝，管你们死活了？！”

“。。。”白蔷突然哑了，只半张着嘴，眼泪汪汪地看着她。

“你们，”水中仙回头，瞪向每一个探头看热闹的姑娘，“是不是也跟她一样想法？”

“好了好了，仙儿你别生气。。。”

“你少来！”水中仙把矛头对准了劝架的黄娘子，“要不是你在中间和稀泥，我早就跟她翻脸了！都是成年人了，谁忍谁呢？”

“美人姐姐是真的很关心我呀。。。”

“你还说！”黄娘子也毛了，“她给你什么了？不过是替你挡过刀，你就唯她之命是从了？你自己拿不出手，就跟狗皮膏药一样贴在她身上，以为。。。”

“你们都别说了！”

变调的声音刺破了被争吵填满的院落，起初，他们甚至都没听清她喊叫了什么。

“怎么，向着你妹妹？”

“咱们凑在这里，就是为了，为了互相戳心窝子的吗？”白丹抬起头，重瓣的眼睑上挂着晶莹的水珠，“那你叫满四哥带我回来做什么？嫌我爹没戳死我吗？”

鬼宅中有一瞬间的寂静，仿佛天地间只剩下了荒芜。

计时的沙漏空了，咔哒一声翻转过来，敲碎了院中的凝滞。白蔷也终于绷不住，抱住胞姐哭道：“姐姐，我去替她做这些，也是希望以后，会有人为我做呀！”