周掌柜被棉布堵住嘴，呜呜哝哝不知说什么，那双被肥肉挤得只有杏仁大小的眼睛噙着泪，随时便要哭出来。

王捕头嫌恶道：“杀人的时候怎不知后悔？”跟着让人将两具尸体抬入随行携带的担架上就要走。

“等等！”蓟芙蕖出声阻拦，“王捕头又要屈打成招？这尸体尚未检查过，怎能草草了事？”

“水里泡过的，你想要什么都没了。”王捕头持重老成的说。

这点倒是，哪怕是对于现代刑事侦破，水和泥沙都是大忌，更何况那池子里占足了两样。

“至少也听听他如何说。”蓟芙蕖退而求其次，她总觉得周掌柜身上还有可深挖的线索。

“不必了，以我的经验，便是他了！先杀人后抛尸，手法一样还有什么可狡辩！”王捕头言之凿凿，“再者，你此刻问他什么他定然不说实话，便像之前一样攀诬他人如何分辨？”

“这你不用管，我自有办法。”蓟芙蕖不打算和他解释微表情的妙用，但自己无数次在审讯中得益于此。

她走过去取了周掌柜的棉布，对方一脸感激道：“多谢姑娘大人不记小人，之前是我有眼无珠，做出那等畜生行为，你若能帮我开脱，要多少银钱都成！”

蓟芙蕖冷脸，揪住周掌柜衣领，“你记住，我不是为了给你开脱什么，若取证之后你依然是嫌疑最大的那个，我照样送你进大牢，但若不是，我也不想冤枉你。”

“是是！姑娘大度，是在下小人之心了。”周掌柜点头哈腰，极尽谄媚。

蓟芙蕖此刻反倒有些想念那个颐指气使的男人了。

她将周掌柜推远些，“得了，多余的话不必说，我问你什么你需得如实作答，能否做到？”

周掌柜点头如捣蒜，“必定知无不言，言无不尽。”

“荷花池里的死者你可认识？”

“认识。”

“关系如何？”

“关系……”

……

蓟芙蕖细细询问半晌，周掌柜绞尽脑汁将所有自己所知有关钱秀才的事情尽数交代，从微表情判断未有隐瞒。

“问这些杂事做什么？”王捕头狐疑道。

“动机。”

“嗯？”

蓟芙蕖叹气道：“杀人动机，周掌柜同闵掌柜有积怨，同钱秀才却几乎没有交集，如何会……”

“许是见到他杀人的过程被灭了口？”

“可钱秀才该比闵掌柜死得早些才对。”就蓟芙蕖所掌握的尸检知识，人在水中至少要一天时间才能泡成如今钱秀才的样子，而她今日还见过周掌柜，“你若不信大可询问仵作。”

王捕头看向同来的仵作，见对方点头，一时语塞，“那，不是周掌柜，会是何人？”

“目前还不可知。”

“若如此，需得再立新卷宗。”王捕头头次用了商量的口气同她说话，蓟芙蕖有些“受宠若惊”愣了半刻才摇头回道：“此时下定论为时过早，两具尸体看似两宗案件，却更可能是同一宗。”

蓟芙蕖话音一落，不仅王捕头，连同夜冥渊也来了兴致，插话道：“为何？”

“有些事过于巧合了。”蓟芙蕖引着夜冥渊去瞧两具尸体上的匕首，“凶器样式相同，新旧也差别不大，若说是两个凶手不约而同用了一样的器物，怕谁也不信吧，除非……”

“二人之间必有联系！”王捕头难得聪明一回。

蓟芙蕖赞许地点点头，“或者说，有一个凶手在模仿另一个作案，又或者确实是同一个，却不是你此刻抓的这个。”

周掌柜一听自己似乎有了脱罪的希望，立时点头，“正是，正是！人当真不是我杀的，两个都不是！”

“闭嘴！你骗过爷爷一次，休想再来！”王捕头有些十年怕井绳。

蓟芙蕖却道：“说不定他这次说的是实话。”

“你个贱货是从哪里来的？竟帮杀人凶手脱罪！”闵夫人恸哭奔走，瘫软在蓟芙蕖面前捶胸顿足，人却是冲着夜冥渊的。

“王爷，你可得替奴家做主啊！我们家老闵左右帮着钱庄做了几十年工，您不瞧僧面看佛面，切不可被这两人蒙蔽了去！”说完哭声更甚，吵得夜冥渊不得安静。

他眉头一紧，“鱼肠。”

“修要再闹！”鱼肠发话，“此案王爷已经交给这位姑娘了，一切由她决断。”

蓟芙蕖仿若是接了绶带的获奖者，欣喜异常，闵夫人眼角微不可闻地一挑，眸光中竟是狠辣，出口却柔弱，“方才是奴家不知，冲撞了姑娘，莫要见怪，实在是刚死了夫婿，心绪不宁，望姑娘海涵。”

“装得还挺像。”

“什么？”闵夫人怔住。

蓟芙蕖笑道：“夫人杀了自己的情夫和丈夫，如今当着他们尸首的面还能如此面不改色，当真佩服！”

“你胡说什么？！”

“我自然有证据。”蓟芙蕖说着一把扯掉闵夫人内衬衣服上挂着的璎珞，“此物便是你同钱秀才有私的证据，据我推测，怕是你和他的事情被闵掌柜撞见，你担心自己被赶出闵家便先杀了情夫，让闵掌柜无从查证。

后闵掌柜发现钱秀才不见，找你询问，不依不饶，你又生歹意，干脆连他也杀了，是与不是？”

“冤枉啊！”闵夫人捶地高呼，“奴家一个弱女子如何能杀得了成年男子？”

“怎么不能？你情夫若与你欢好必不会防备，你只要趁其不备即可，况且他们二人根本不是死于匕首，而是中毒！我猜你还来不及处理毒药，若此刻去找，再同闵掌柜腹内未消化的食物做比对必定能知晓。”

蓟芙蕖句句紧逼，点出闵夫人拍打尸体的动作是为了让毒药消化，而这毒中了之后人血会难以凝固，所以才会血流不止，而钱秀才的匕首却是死后为了嫁祸给周掌柜插上的。

闵夫人咬牙不言，直到王捕头自她房中找到毒药方瘫软伏法，再哭便是哭自己命苦云云，王捕头费了好大力气方才将人带走。

蓟芙蕖长舒一口气，鱼肠倏然蹿到眼前，拿出一枚成色极佳的玉佩，“此乃王爷给姑娘的。”

她疑惑回头以眼神询问夜冥渊。

他亦疑惑，眉间略有怒意，“你，忘了？”

“啊？忘……忘了什么？”

突然蓟芙蕖脑子一震，记忆一幕幕闪回。

原来自己竟与他有过婚约！！

婚约乃两府夫人自小定下的，这玉佩即定情信物一般的存在，哪想原主却是因夜冥渊双腿之疾，竟直接逃府拒婚！

思及此处，蓟芙蕖不镇定了，冷汗不止，还以为报了个金大腿救了自己一命，没成想竟还是自己先对不住他。

蓟芙蕖思酌片刻，干脆一不做二不休直接把玉佩塞到夜冥渊手里，尴尬地呵呵一笑说:

“王爷勿要动气，与王爷相关之事怎会忘记，只是小女深知做过不妥之事，羞愧难当，日后有用得上小女的地方必定倾力而为，权当是报答救命之恩了，想必王爷要事在身，不便做过多打扰，先行告退了。”

语毕，不等王爷回声，信步离去。