天边似血红月渐渐消退，天光已经大亮，萧衾一步步走上城墙，站定在上面俯瞰宫中内外。

她脸上并没有功成的欢喜，也没有仇了的解脱，只是一片冰冷的空茫。

人生唯一能欲知的，就是世事难料。思及当初，她想要的明明是惠后平安，母女团聚，谁人能想到会有今日？

不过是彻底的绝望，为她磨砺出了最锐不可当的勇气。

但是如今。

萧衾闭了闭眼睛，一切才刚刚开始，她却觉得已经走到了尽头。

人活着总要有个盼头。

惠后还在世时，她的盼头就是有朝一日能携她离开紫金之城。惠后走了之后，萧衾的盼头便成了静候佳机，替她了结前尘仇怨，好教她轮回路上能踏踏实实地走。

尘埃落定。

如今……又要拿什么盼头，才能用以维系余生呢？

*

皇帝萧鼎伤得太重，没有救回来，陈文熙身无长物，被驱逐出宫，萧绸则囚禁宫中，一举一动都受到监控。

唯存的最正统皇室血脉萧衾，在浴血而归后，顺理成章登基为帝。

江山的动荡，唯有紫金之城感受最深。至于在普通百姓那里，不过是上头又换了个掌权者罢了。

更何况，上一任皇帝和陈后也算死有余辜，罪有应得。

遥想那惠后是何等优雅高贵、贤明睿智，当年曾在楚国陷入战乱、皇帝御驾亲征时，凭着足智多谋安定后方、鼓舞士气，为战乱胜利立下过汗马功劳，深受百姓拥戴，堪称当世贤后。

可惜皇帝萧鼎狼心狗肺，让宝玉落灰，明珠蒙尘，厌弃了惠后，由她自生自灭还不够，甚至连她病得最重时也不曾让她见一面自己的公主，只是为了逼她自行退位让贤。

而那个后来居上的陈皇后民望远不如贤后，百姓无不认为她善妒、狠毒，以卑劣手段赶走并害死了令人尊敬的惠后。后又过度干政，致使朝野鸡犬不宁。

无非是，天道轮回，报应不爽罢了。

萧绸被幽禁在了瑶华宫中，昔日华美宫殿，如今终成牢笼。

小丫头看见她，还是叫她姐姐，也不知真心或是假意。

但无论哪种都没关系，萧衾左右不过只是来见这个妹妹最后一面。

萧绸坐着她站着，像无数个曾经一样，萧绸仰头看着这个姐姐。仔细回想起来，似乎萧衾在她面前从无卑贱，哪怕过往明明是婢子的身份，却也总是看起来高不可攀。

忆起过往，萧衾第一次来她身边做侍女的那个眼神，就好像在说——我永远都是堂堂正正的尊贵血脉，你才是出自侍女的低贱血统，这一点，你要永远记在心里。

“你母亲是侍女上位，所以赶走了惠后鸠占鹊巢还不够，又妄图把我也变成侍女。”此时说起这些，萧衾语气已经颇为平淡，她说：“当年变故之时，我比你现在还要小上两岁，也像你一样，全然无能为力。”

“从云端跌落凡尘的滋味，如今你也算原滋原味尝了一遍。萧绸，想必我当年的感受，你此时最能明白。因果轮回，皆是报应，无人能逃。”

萧绸目光悲伤又怨恨，故作天真地问她：“姐姐，你就不怕将来报应也轮到自己身上吗？”

萧衾微微一笑：“我等你来。”

萧衾隐居藏山寺的那段时间，陈文熙也曾试图与她讲和。因为她知道萧衾一定为惠后的死耿耿于怀，而左青炀对她的喜欢有目共睹，陈文熙不想得罪左青炀，从此失去一大助力。

但过往无尽黑暗之中，复仇的种子早已在萧衾心里深埋。她像在酿一坛陈年的酒，日复一日，年复一年，耐心守候，只待时机到来，一招制敌。

怎会半途而废。

萧衾自问是狠起来自己都能伤害的人，报应而已，要来便来。

*

史书记载，二月初九夜，陈后联合阉党发动政变，镇国长凌萧衾率秘府、执金吾及骁骑将军入宫平叛，帝不幸崩于贼手，今上难辞众愿，于次日登基为帝，改年号康平为嘉正，追封先皇后为仁德恭懿圣安皇太后。

然而后人却还是能从野史中窥得当年的几分真相——二月初九夜，镇国长凌公主在秘府、骁骑将军左青炀及执金吾严振拥护下发动宫变，弑父杀君，驱除陈后，囚禁次公主萧绸，铁血上位，翌日登基为帝，改年号康平为嘉正。

但无论如何，这一年，都是为嘉正元年。

一个新的王朝由此诞生，一个新的时代也随之慢慢来临。

*

萧衾登基以后，尊号为神武宣惠女帝，简称宣惠帝，帝寝择明光宫居之。

至于各人论功行赏，左青炀承封天下兵马大将军，赐掌管兵符。执金吾严振则擢升卫将军，总领南军、北军，谏议大夫宗昭则加封紫金光禄大夫。

摧毁一样东西后，若是不予重建，一切等同于零。故此萧衾即便心身倦怠，还是迅速以铁血手腕，肃清朝野，铲除异己。

撤销宰相之职，权分三下——尚书省、中书省和门下省，分别由尚书令、中书令和侍中掌管。

而后又废除旧制，推行新政，减轻赋税，扶持工商，一时朝野内外，欣欣向荣。

这时离宣惠帝登基之初，已经过去将近半年。

*

明光宫外。

“陛下还在殿内休息，大将军不妨在这里稍等片刻。”初时从龙有功，被破格封为郎中令的渊虹稳稳挡在面色不虞的俊朗男人身前，不卑不亢说道。

“陛下明明许了我出入随意……况且，以往怎么不见有这种规矩？”左青炀额角上不知怎么添了道疤痕，衬得本就张扬的眉眼更为锋锐，神色又颇为阴沉，乍看上去唬人得很。

渊虹却深知这大将军实在是只纸老虎，因为并无半分惧色，仍是那套说辞，末了还加了一句：“还请将军体谅小人，我身为郎中令，掌管宫殿警卫，只听命于陛下，不敢有违圣意。”

左青炀点点头，一言不发地转过身去，大刀阔斧在玉阶前坐了下来。不就是等着吗？他等了萧衾没有十年也有八年了，还会差这一星半点的功夫？

可任谁见了他现在这副牙关死咬，拳头紧攥的模样，都不会认为他是等得平心静气。

两个月前左青炀被派去巡疆，整整两个月没见到他的殿下一面，他对人日思夜想得都快要疯魔了，一完事便马不停蹄往回赶，结果居然一回来就被挡在了门外。

左青炀手指攥得咔咔作响，忍不住胡思乱想地猜疑道：难道还有什么人钻得空子勾住了殿下？